“三年扫盲运动”如同一场席卷全国的春雨，虽然开始时带着些强制性的疾风骤雨（比如某些地方官为了kpi硬拉壮丁上夜校闹出的笑话，被《大夏八卦周刊》当趣闻报道），但终究是滋润了干涸的知识土壤。当最基本的识字算数在广大民众中逐渐普及后，一个更深远的需求自然而然地浮出水面，扫盲只是认得了门槛上的字，想要登堂入室，还需要更系统、更深入的教育。

最先感受到这种压力的是工部和皇家摸鱼学院（现己更名为“皇家理工学院”，但陛下和旧臣们还是习惯叫摸鱼学院）。新式的蒸汽机、矿山的复杂设备、铁路的规划维护、乃至兵工厂里越来越精密的燧发枪零件，都需要不仅识字，更要懂几何、算学、物理初步知识的技工和工程师。夜校里教的那点“日用识字”和“简单算账”，显然不够用了。

同时，随着商业繁荣，各大商号、钱庄对能写会算、甚至懂得一些经济地理的账房、伙计的需求也大增。就连农业部推广新式农具和轮作技术，也发现识几个字的农民接受起来快得多，但要让他们真正理解原理并举一反三，还需要更基础的教育。

几部门的诉苦折子，几乎同时递到了夏桓的案头。核心思想就一个：陛下，扫盲初见成效，但人才缺口更大了！需要更高级的学校！需要系统培养！

夏桓正被宫里新排的一出“新式话剧”（文华司“整活”的产物，剧情狗血，台词首白，陛下看得挺乐呵）逗得前仰后合，看到这些折子，笑容僵了一下。

“没完没了是吧？”他放下手里的瓜子，有点郁闷，“刚扫完盲，又要办学？朕这是给自己挖了多少坑啊？”

他理想中的咸鱼生活，是下面的人自动把事办好，别来烦他。可现在倒好，事情越办越多，新的麻烦也跟着来。

“办学办什么样的学呢？”他挠头。前世记忆里，九年义务教育，有小学、中学，后面还有高中，大学，研究生。算了，还是先模仿九年义务教育吧。

“这样吧，”他懒得细想，再次发挥“甩手掌柜”的风格，对伺候在旁的小柱子说，“告诉教育部和文华司，还有吵吵缺人的那几个部，别光叫唤。扫盲是认字，接下来得学点有用的东西。给朕在全国办那种嗯，基础的学校，叫‘小学’，让娃们都能上，学点更深的文字、算数，再加点实用的，比如嗯简单的天地万物道理（物理常识）、山川地理（地理）、我朝律法（普法）什么的。

他顿了顿，觉得光有基础不够。“小学”毕业了干嘛？首接去工坊好像还差点意思。

“再办一种高一级的，叫‘中学’。”他继续拍脑袋决定，“小学学得好的，可以继续上中学，学更专门点的东西。比如喜欢摆弄机器的，就多学算学和格物（物理）；喜欢经商的，就学算学和经济；想当官的呃，也不能光学八股，得学点实用的治理地方的学问。”

他越想越觉得麻烦，赶紧收尾：“具体教什么，让他们自己去吵，去定！朕就一个要求：实用！别整天之乎者也！办学的地方各州县自己想办法！没钱？之前扫盲的钱不是批了吗？不够自己想办法！朕不管！总之，尽快给朕把这些小学中学办起来！让人才自己长出来！别再什么事都来找朕！”

小柱子再次肩负起传达“圣意”的重任。当他将陛下关于建立“小学”、“中学”两级新式学堂体系，强调“实用教学”，并要求各地自行解决的指示，原封不动地传达给教育部和文华司时，两位主管官员再次经历了从懵逼到狂热的心理历程。

陛下这又是高瞻远瞩啊！

扫盲是普及，办学是提高！这是要建立完整的人才培养体系！

小学打基础，中学定向培养！因材施教！陛下圣明！

“实用”二字是核心！要告别空谈，转向实学！

各地自行解决？这是要发挥地方积极性！陛下这是在锻炼臣工啊！

压力瞬间给到了地方。刻更新：新增“境内小学/中学设立数量及入学率”作为重要kpi。各州县官员刚刚为扫盲率拼得头皮发麻，现在又迎来了新的“教育竞赛”。

于是，一场轰轰烈烈的“办学大跃进”在全国展开。

经费来源五花八门：有地方财政拨款的，有乡绅富豪捐资的（陛下暗示可以给捐资者立碑表彰或给予子嗣入学优惠），有利用旧祠堂、庙宇改建的，甚至还有商号出资定向培养未来员工的。

师资更是八仙过海：扫盲运动中表现突出的夜校老师被优先转正；招募民间精通算学、医术、匠作的非科举人才；高薪聘请从“皇家理工学院”毕业的学员（虽然还没几届毕业生）；甚至有些地方官把主意打到了本地退休官员和有名望的老儒生身上，请他们出山教授“实用律法”或“道德修养”（好歹也算一门课）。

课程设置也是百花齐放，但都紧扣“实用”主题。除了基础的文算，小学普遍开设了《自然格物浅说》（介绍物理化学常识，配大量插图）、《大夏地理概要》、《律法启蒙》。中学则开始分科，有偏向工科的“算学格物班”，有偏向商科的“经济算学班”，甚至还有农业班、医学预备班等等。教材由教育部统一大纲，各地可根据实际情况微调。

短短一两年间，大夏各州县，小学如雨后春笋般冒了出来，中学也在府城等重要城镇相继设立。虽然条件简陋，师资水平参差不齐，但一个覆盖更广、层次更分明的官办教育体系雏形，确实建立起来了。

孩子们不再只有私塾一条路，贫寒子弟也有了通过官学改变命运的机会。课堂上传来的，不再是单一的“子曰诗云”，还有算盘声、对自然现象的讨论声、以及对各地物产的介绍。

夏桓某次微服溜出宫去新开的“百货商场”摸鱼时，就看到街角一所新建的小学堂放学，孩子们叽叽喳喳地讨论着今天老师做的“磁石吸铁”实验，一个个眼睛发亮。

“啧，搞得还挺像回事。”夏桓叼着新买的糖人，嘀咕了一句，“希望真能长出点有用的人才，别又是一群书呆子。”

他没想到的是，这片被他强行催生出的教育沃土，即将以一种他意想不到的速度和方式，开始回报整个帝国。人才，真的快要自己“长出来”了。