直到整个冬瓜盅被完全注满。

“嗡——”

一声轻微的，仿佛来自远古的嗡鸣。

那滚烫的清汤，终于顺着冬瓜盅底部，那些孟听雨早就用银针刺出的，肉眼几乎看不见的细小孔洞中，缓缓地，均匀地，溢了出来。

它象一层温柔的薄雾，漫过盘中西部的崇山峻岭

它象一场滋润的春雨，流过江南的鱼米之乡。

它复盖了中原的沃土，也浸润了北方的红土地。

热气蒸腾。

五色肉糜的香气，被热汤一激，猛地升腾而起。

而那锅清汤本身，那股清澈到极致，纯粹到极致的香气，也随之再次爆发。

两种香气，没有冲突，没有复盖。

它们以一种匪夷所思的方式，完美地，融合在了一起。

山川之味，江河之味，五谷之味，草木之味……

整个华夏大地的风土人情，仿佛都在这一刻，被浓缩进了这一盘菜里。

整道菜，仿佛被注入了灵魂。

它活了。

彻彻底底地，活了过来。

在场的所有厨师，全都呆呆地看着这一幕，眼中，只剩下无尽的痴迷与狂热。

他们知道。

自己正在见证一个传奇的诞生。

孟听雨看了一眼墙上的时钟。

时间，刚刚好。

分毫不差。

“上菜。”

她清冷的声音，终于下达了最后的指令。

一名早已等侯在旁的，级别最高的传菜员，推着一辆铺着金丝绒布的特制餐车，走上前来。

他和两个帮厨一起，用尽了全身的力气，才将那重逾百斤的白玉大盘，稳稳地，安放在了餐车之上。

餐车上，早已准备好了一个巨大的，半球形的银质餐盖。

餐盖缓缓落下，隔绝了那足以让神佛都为之倾倒的绝世奇香。

也隔绝了所有人的视线。

传菜员深深地吸了一口气，脸上带着一种即将奔赴战场的庄重与荣耀。

他推着餐车，转身，走向那扇连接着后厨与前厅的，厚重的大门。

所有人的目光，都下意识地跟随着那辆餐车移动。

所有人的心，都提到了嗓子眼。

他们都屏住了呼吸。

他们知道，当这扇门被推开，当这道菜被端上国宴的餐桌。

今晚的京城，将会掀起怎样的惊涛骇浪。

而这个名叫孟听雨的女人，她的名字，将在一夜之间，响彻云霄。

那辆承载着两道神品的特制餐车，即将被推出后厨厚重的大门。

空气中残留的奇香，依旧如同无形的丝线，缠绕着每一个人的灵魂。

就在传菜员的手即将触碰到门把手的瞬间，一个苍老而沙哑的声音响了起来。

“等等。”

众人闻声回头。

只见头发花白的王师傅，那位在砧板前站了一辈子，腰杆比钢筋还硬的老御厨，缓缓走了出来。

他的脸上，没有了最初的质疑，没有了过程中的震撼，只剩下一种洗尽铅华的虔诚。

他走到孟听雨身后约三步远的位置，停下。

然后，在所有人错愕的目光中，他整理了一下自己身上雪白的厨师服，一丝不苟。

他深深地吸了一口气。

那具因为常年劳作而有些佝偻的身体，猛然挺直。

下一秒，他对着孟听-雨那道清丽纤瘦的背影，行了一个标准到极致的，九十度的深鞠躬。

头颅深垂，脊梁弯折。

那颗高傲了一辈子的头颅，此刻，低得心甘情愿。

整个后厨，落针可闻。

这个鞠躬，无声，却重逾千斤。

它代表的，不仅仅是王师傅个人，更是华夏传统厨艺界最顶尖的那一小撮人，对自己穷尽一生都无法企及的技艺之巅，所能表达的最崇高的敬意。

仿佛是一个信号。

又仿佛是一种被压抑许久的情绪，找到了宣泄的出口。

李金福，那位汤品界的泰山北斗，毫不尤豫地走上前，站在王师傅的身侧，同样深深地弯下了腰。

紧接着。

配菜组的师傅。

蒸品组的师傅。

甚至连那些刚刚被孟听-雨点名批评，羞愧得无地自容的年轻厨师们，也都走了过来。

一个。

两个。

十个。

几十个。

后厨之内，所有还站着的人，上至各部门的副主厨，下至负责清洗传递的学徒，都仿佛是约定好了一般。

他们排成整齐的队列，对着那道孤身而立的背影，齐刷刷地，深深鞠躬。

整个国宴后厨，几十名代表着这个国家厨艺最高水平的御厨，在这一刻，集体向一个二十岁的女孩，俯首。

没有一句言语。

没有一声呐喊。

只有一片庄严肃穆的沉默。

这无声的臣服，比任何激昂的赞美，都更具力量，更加震撼人心。

站在人群最后的齐越，琥珀色的瞳孔剧烈地收缩着。

他看着那群平日里眼高于顶的御厨们，此刻象最虔诚的信徒一样，朝拜着他们的神。

他心脏的位置，传来一阵阵滚烫的灼痛。

那不是嫉妒。

那是……渴望。

一种要将那个神只从万人朝拜的神坛上，拽入自己怀中，据为己有的，疯狂的渴望。

而身处这一切中心的孟听雨，却始终没有回头。

她能感受到身后那几十道目光的重量，能听到他们因激动而变得粗重的呼吸。

但她的脸上，依旧是那副清冷淡然的模样。

仿佛这足以让任何厨师都为之疯狂的荣耀，于她而言，不过是理所应当。

她只是轻轻地，几不可察地，颔首。

算是接受了这份敬意。

她的目光，早已穿透了眼前那扇厚重的厨房大门，望向了门后那个觥筹交错，流光溢彩的世界。

那里，才是她今晚真正的战场。

“上菜吧。”

她淡淡地开口。

传菜员如梦初醒，他用颤斗的手，郑重地推开了那扇大门。

……

国宴厅内。

气氛已经不复开场时的热烈，转而进入了一种礼节性的平稳阶段。

悠扬的古典音乐在厅内回荡，宾客们低声交谈，脸上挂着得体的微笑。

然而，在这种表面的和谐之下，却涌动着一丝难以言喻的沉闷。

之前的菜品，虽然也算精致，但对于见惯了世界顶级美食的北欧皇室成员，尤其是那位年迈的老亲王来说，终究是少了几分惊艳。