这下，麻烦大了！
就算是这批粮食出库时，和库存的陈粮烂米搞混了，需要调换过来那也得耗费不少时日。
眼下边军由叶十三率领，那就不好说话了。
军中断粮，过错者就得掉脑袋。
周敬堂是在走一步险棋。
如果这个环节出在内地，那么弄虚作假的源头，就在朝廷的户部。
如果军粮是进入虎头关才这样，那么问题，多半就出在万川郡牛煜身上。
无论是出在哪个环节？
都是他得罪不起的存在，他只有被裹胁进去往下走。
但权衡再三，周敬堂还是选择了叶十三，要是得罪了上面，大不了降级或者免职，但叶十三要是一旦发现粮食问题，就会砍他周敬堂的脑袋。
所以，这批粮食被万川郡运来后，他亲自查验后没有签收，更没有知会镇上军部的致果校尉们……
连夜回到镇上衙门，周敬堂立即招来几个下属。
“这批粮食，通天驿镇衙门不能收。”
周敬堂神色凝重，淡淡就是一句。
“大人，要是军部催粮？”
衙门的主簿，从火盆后面站了起来，忧心忡忡就是一句。
“没办法！”
周敬堂直了直身子，把嘴里的酒菜咽进肚里，压低声音说道：“反正，这批粮食，千万不能由我等接手进入官仓，剩下的事，就与我等关联不多了。”
“还有！”
周敬堂目光一扫身边几人，又道：“万川郡来的人，本官最好不见，免得被牵扯进去。”
此言一出，几个下属心知肚明，知道这个差事，说不定会掀起惊天波涛来。
接下来，一连两日，周敬堂都在抱病卧床，以受了风寒为由不见任何人。
驿馆里急的团团转的运粮官，只好越过镇衙门，直接找军部的粮草官致果校尉对接。
“唐兄，你看这事？”
运粮官打发掉了伺奉他们的驿卒，亲自给致果校尉的酒碗里添满了酒。
致果校尉眉头一皱，思忖片刻，道：“周大人这一病，病得也是蹊跷，莫非，他是怕了？”
“有何可怕？”
运粮官一脸不悦，道：“这多年来，一直不都如此吗？何故这次，周大人竟然亲自验粮？而且死死不肯吐话。”
“唉！”
致果校尉摆摆手，叹口气，又苦笑道：“白兄你是不知啊！就前几日，周大人那不长眼的混帐小舅子，居然打着衙门的旗号，带着几个衙门的兵卒，在衙门已经征收过税赋的基础上，大肆盘剥镇上商户不说，而且还敲诈来往的客商。活该这混球倒楣，居然撞到郡主手里……”
“啊……”
运粮官大吃一惊，道：“还有这事？”
面对运粮官的一问，致果校尉点点头，然后端起酒碗开始喝酒。
酒桌的气氛，一下子就冷了下来。
良久，喝了几口闷酒的运粮官，把心一横，目光看向同样喝着闷酒的致果校尉，咬着牙打破僵局，道：“唐兄，你如何看待此事？小弟已经眈误两三日，怕是不好回去向牛大人交差啊！”
“周大人怕了，这让兄弟我有何办法？”
致果校尉摆摆手，摇头又道：“在周大人眼里，他最怕的人就是叶十啊，他那混帐小舅子的事，还没过头七，他是投鼠忌器啊！”
这时候，一直没有说话的宣节校尉放下了酒碗，插嘴道：“这个叶十三，真把周敬堂给弄怕了。”
一提叶十三，致果校尉的气，那就不打一处来。
当初，叶十三在西河镇，抄了宋贵的粮行，还杀了他这个致果校尉的下属吕怀山，但抄没的财物却没有上交军部，而是自己充了军费。
这口气，一直如鲠在喉。
可让他们这些人想不到的是，就叶十三这等人，居然一步步高升不停，一个奴籍出身的底层兵卒，最后还坐上了边军统帅的位子，他们这些人，都成了这叶十三的部下。
“叶十三这人，不好惹。”
致果校尉放下酒碗，闷头又吃起酒菜来。
运粮官把视线，又转移到宣节校尉脸上，眼里尽是无尽的暗示。
“唐兄！”
宣节校尉端起酒碗，举向低头吃菜的致果校尉，笑道：“发愁是一天，快乐也是一天，既然白兄从万川郡来了，咱兄弟伙就喝个高兴，至于公务，先不谈它。”
这话，致果校尉当然心里有数，就等运粮官如何表现了？
果然，三人互敬一番后，三两酒又下了肚，运粮官趁着酒兴说道：“眼下内地和边城，商贸开始大兴，这物资流转，数量定会大增不少，边军所需也会由此加大，既然周大人他如此怕事，他的一份好处，只怕以后就与他无缘喽！”
然后，运粮官把视线，定格在致果校尉已经喝得紫红的脸上，低声又道：“依兄弟看，周大人这份，小弟还是直接给唐兄好了，少一个人进来，我们兄弟伙不就吃得更饱一些？”
一旁观察火候的宣节校尉，不失时机地煽风点火道：“其实也没什么，叶十三只是把周敬堂给搞怕了，也从周敬堂身上弄了不少的银子，这换作谁都会害怕。叶十三再是厉害，但他不一定懂这军粮的道道。再说，军中事务如此繁多，他还能想到军粮调拨这一层？象他这种人，只会张口要物资，哪管这蛋是公鸡下的，还是母鸡下的？”
“万一这叶十三插手军粮呢？”
致果校尉又是一句。
“放心好了！”
宣节校尉摆摆手，笑道：“如今的军粮，只要及时拨付，不再严重缺数，就已经不错了，他还能想到这军粮还有新米旧米之分？有粮食吃，就够他谢天谢地的了。”
其实，这些道理，都懂。
就是在等谁来说破。
终于被宣节校尉说破后，致果校尉又道：“那就依二位的吧！但愿这里头没事。”
此言一出，运粮官立刻什么伸手入怀，拿出一份军粮签收单据，双手放在桌上。
致果校尉打开单据，看到里面夹着三张银票，每张银票是五百两的面额，他把其中的两张拿出来揣进自己的怀里，把剩下的一张，合在单据中递向宣节校尉道：“杨兄也验收一遍，若是符合规定，签字后兄弟我在上面盖印。”
此时，夜已经深了。
酒桌上已经是狼借一片，喝得东倒西歪的三人，被各自的手下扶了回去。
那批从万川郡运来的旧谷子，待天亮的时候，已经全部入了军部的粮库。