从楚山城的城头远眺，

南部山脉的轮廓己在天际线处晕开淡淡的阴影，

那些低矮的山头如同沉睡的巨兽，在阴云下若隐若现。

据楚山鹰所说，两地首线距离不过二十余公里，

林川婉拒了楚山鹰与吴敬平同行护送的提议，

清晨天刚蒙蒙亮，便带着众人踏上了征程。

217 区的地貌以戈壁荒原为主，植物极为稀少，

仅能零星见到匍匐在地面的低矮灌木丛与贴地草丛，

裸露碎石遍布地表，铺成一条坑洼起伏的 “路”，

每走一步都要小心翼翼避开尖锐的石头棱角，行进速度远不如预期。

比路况更棘手的是藏在暗处的 “杀手”。

这里石块和草丛中到处是躲藏起来的毒蝎、毒蛇等毒虫，防不胜防。

林川不得不时刻动用空间感知探查周围隐藏的毒物，一旦察觉到毒虫聚集，便立刻指挥众人绕道。

可他很快发现问题，仍有不少藏身地下的毒虫，能够避开他的探测，

大地像是一层厚重的屏障，硬生生阻断了他的感知。

庇护所里躲着的冒险者能被他清晰感应到，

可钻进地下、被泥土完全覆盖的毒虫，却有很大几率探测不到。

果然，意外还是发生了。

队伍行至一片碎石密集区时，几只土黄色的毒蜈蚣突然从地底钻出来，

尖牙狠狠咬住了袁启航的裤脚，虽没咬破皮肉，却也惊出众人一身冷汗。

紧接着，又有两人被毒蝎蛰中脚踝，红肿的伤口很快泛起乌青色。

没办法，众人只得取出精质级兽皮，将双脚、小腿严严实实裹住，

兽皮坚韧耐磨，倒是挡住了毒虫的攻击，

可厚重的材质也让步伐变得沉重，行进速度又慢了大半。

天空的阴云越压越低，光线一点点暗下来，像是提前进入了黄昏。

没有了烈日炙烤，本该让人松口气，

可刺骨的西北风却卷着沙砾刮过来，打在脸上生疼，

风灌进衣领里冰凉刺骨，众人缩着脖子，裹紧了身上的衣物，仍觉得寒意往骨头缝里钻。

“为什么这个世界总是充满恶意？那是因为你不够强大！”

脑海里突然闪过这句话，

林川停下脚步，目光扫过周围；

这些毒虫大多是普通级，优秀级的寥寥无几，与其被动躲避，不如主动出击。

他叫来陆路，又让惠晴用精神力辅助压制，

三人合力围堵一条盘踞在岩石下的优秀级变异响尾蛇。

这条蛇通体黑纹，尾端的响环晃动时发出 “沙沙” 声，

陆路盯着蛇眼，口中念念有词，惠晴则释放出柔和的精神波动，

一点点消解蛇的凶性，林川则在旁戒备，防止蛇突然反扑。

半个时辰后，响尾蛇终于温顺下来，跟在陆路身旁，吐着信子探查周围。

有了这条 “毒虫” 开路，后续的路果然顺畅不少，

沿途的毒虫闻到优秀级响尾蛇的气息，要么钻进地底，要么仓皇逃窜，再没敢主动攻击。

让众人意外的是，这片荒凉得近乎绝望的土地上，竟零星分布着不少的庇护所。

林川好奇这些人如何生存，路过一个 2 级庇护所时，恰好有位冒险者走出。

对方看到林川一行人明显一愣，下意识转身想退回庇护所，郝力友当即扬起手中战斧示威，那个冒险者身后的空气仿佛一动，一把冒着寒光的匕首突然出现在他的脖颈处，

冒险者脸色骤变，不敢再有动作。

“郝哥，别这么凶，都把人家吓着了。”

林川笑着拦住郝力友，又朝袁启航递了个眼神，让他收了匕首，

他这才上前两步，语气客气：“这位兄弟，我们只是路过，没别的意思，不会伤害你。”

见冒险者仍满脸警惕，眼睛死死盯着众人的武器，林川无奈地摊摊手：

“就问你几句话，问完我们就走，绝不叨扰。”

冒险者咽了口唾沫，紧绷的身体稍稍放松：

“问吧，反正我这儿就这点家当，没什么可抢的。

“不是抢东西。” 林川指了指周围的荒原，

“这里这么荒凉，也没看到大型变异兽，你们平日里靠什么生活？”

“生活？”

冒险者愣了愣，似乎没料到会被问这个，挠了挠头，语气带着几分自嘲：

“还能靠什么？这些毒虫就能吃。

有些毒虫的毒素、甲壳还能分解出来交易，换点食物、药剂等。”

他的目光落在陆路手臂上的响尾蛇，眼神里满是羡慕：

“像你这只优秀级响尾蛇，里面的毒素能换不少兽肉和物资，

优秀级毒虫爆药剂的概率高，运气好就能赚一笔。

这里毒虫多，又没森林草原，大型动物活不下去，

我们一开始靠采集石材换食物，后来慢慢学会抓毒虫、杀毒虫，才算勉强活下来。”

林川看他戒心仍重，也不再多问，拱了拱手：

“多谢兄弟解惑，我们这就走。”

“等等！” 冒险者突然开口，脸上露出犹豫的神色，

片刻后像是下定了决心，压低声音提醒：

“我看你们不像是这附近的冒险者，而且是往南部山里走？

那地方可不太平，你们千万小心。”

“哦？你去过山里？” 林川眼睛一亮，连忙追问：

“能不能说说山里的情况？”

冒险者的脸色瞬间变得凝重，眼神飘向远方的南山，

像是回忆起了可怕的往事，声音也低沉下来：

“之前有个朋友约我去山里狩猎，说在南山脚下发现了一只优秀级蜈蚣；

你们可能不知道，优秀级蜈蚣在毒虫里算好杀的，我当时就动心了。

结果我们刚到南山脚下，还没等进山，我那朋友不小心踩空，掉进了一个毒蚁窝里！”

他的声音发颤，“那些蚂蚁比指甲盖还大，黑压压的一片，爬满了他的全身，他连惨叫都没喊完，就 就变成了一堆白骨。”

“嘶 ——”

林川倒吸一口凉气，听了浑身发麻。

他想起之前遇到的变异老鼠、毒蝎群，那些生物虽凶，却远没有 “瞬间化骨” 这么恐怖。

“这么厉害？蚂蚁这东西，一旦成群，确实难缠。”

“何止是难缠！” 冒险者摇头，

“我当时吓得差点跑不动，后来偷偷观察，那山坡上可不止一个蚂蚁窝，简首就是蚁穴森林。你们要是不到去不可的事，还是别去了，免得送命。”

“多谢兄弟忠告，我们会慎重考虑的。”

林川再次道谢，带着众人继续前行。

身后，冒险者看着他们的背影，摇了摇头，转身走向另一个方向，

他知道，这些外来者大概率不会听劝，只希望他们能好运。

队伍里的气氛一下子变得沉重，刚才的谈笑风生消失不见，每个人脸上都带着几分忧虑。

郝力友见状，突然哈哈大笑起来，声音震得周围的碎石都似乎动了动：

“都耷拉着个脸干什么？我们什么大风大浪没见过？现在还能被几只小蚂蚁吓住？

大家都支棱起来！再强的敌人，在绝对实力面前都是纸老虎，总能找到对付它们的办法！”

“大块头说得对！” 袁启航拍了拍腰间的匕首，语气豪迈：

“我袁启航什么时候怕过？当年蓝星时在美洲，跟毒蚁群打交道的次数可不少，

最后还不是把它们烤了当下酒菜？”

惠晴轻轻叹了口气，脸色还有些发白：

“我不是怕它们厉害，就是想到密密麻麻的虫子爬过来，浑身不自在。”

“怕什么？” 李思华双手抱胸，语气淡然，却带着十足的自信：

“有我的控火异能在，到时候一把火下去，让它们变成烤虫子，保证连渣都不剩！”

林川看着众人，笑道：“你们看，我们有陆路这个驯兽师，能跟毒虫沟通；

有袁哥这个荒野求生专家，熟悉毒虫习性；

还有思华这个‘火神’，专门克制成群的小东西，有什么好担心的？”

见众人脸上的忧虑渐渐散去，他怕再聊毒虫勾起焦虑，赶紧转移话题，走到叶紫身边：

“对了，在楚山城的时候忘了问你，

叶紫，你的植物操控和楚山鹰的控木异能，到底有什么区别？

我看你们都能跟植物打交道，总觉得差不多。”

叶紫停下脚步，认真思索片刻，才缓缓开口：

“我和楚山鹰交换过异能资料，其实区别挺大的。

他的控木偏向‘物质’，比如树叶、树枝、木材这些，

只要是木质的东西，他都能操控着攻击，本质上是控制木元素组成的‘死物’。”

她顿了顿，继续解释：“而我的植物操控，主要针对‘有生命的植物’。

比如路边的草、树上的花，我能让它们像动物一样活动。

我的辅助异能还能加快植物的生长速度。”

“那植物不也是木元素组成的吗？楚山鹰不能控制活着的树木、草类吗？” 林川还是有些疑惑。

“简单说，他控制的是‘木’，我控制的是‘植物生命’。”

叶紫尽量说得通俗：“他也能操控活着的植物，比如让树枝和树叶等攻击敌人，

但没法像我这样让它们‘主动行动’，

他操控的植物更像是被外力推动的‘工具’，

而我操控的植物，更像是有自己意识的‘助手’。

这和陆路的驯兽有点像，他能让变异兽听从指令，我能让植物听从指令，只是对象不同。”

这番解释带着点异能的玄妙，众人听得似懂非懂，

不过这毕竟是别人的异能，理解不理解也不影响赶路，很快便没人再追问。

林川点了点头，感慨道：“虽然这个世界异能觉醒的概率不高，但分类倒是挺详细的。

你们看，目前我们知道的就有控木、植物操控、控水、亲水、精神加强，

还有西门雪的心灵控制 楚山鹰说得对，异能没有强弱之分，

关键看怎么用，用得好，普通异能也能发挥出大作用。”

就在这时，陆路突然停下脚步，皱着眉侧耳倾听，

在前面开路的响尾蛇也变得焦躁起来，尾端的响环快速晃动，发出 “沙沙” 的声响。

他抬头看向林川，语气带着几分疑惑：

“林老大，你们有没有听到一种怪声？像是 很多东西在震动的声音？”