陈飞手中的碳笔一顿，一个黑点重重留在图纸之上。

他缓缓抬头，眼中闪过一丝锐光：“带我去看看。”

穿过重重院落，两人来到一处隐蔽的地牢。

潮湿的空气中混杂着草药与铁锈的气味。

守卫无声行礼，推开沉重的铁门。

昏暗的灯光下，一个衣衫褴褛的男子蜷缩在角落。

听到响动，他猛地抬头，深陷的眼眶中射出警惕的光芒。

陈飞第一次看清他的样貌——

黝黑的皮肤上布满新旧伤痕，

高耸的鼻梁和深凹的眼窝与本地人截然不同，

左颊上三道平行的疤痕像是某种猛兽的爪痕。

异域人激动地说出一串古怪音节，干裂的嘴唇渗出血丝。

他的声音嘶哑如同砂纸摩擦，却带着一种奇异的韵律感。

陈飞示意守卫递上清水和食物。

那人接过陶碗时，

陈飞注意到他的手掌宽厚粗糙，指节突出，显然是常年握持武器的手。

他狼吞虎咽地进食，眼中闪烁着感激的光芒，

却依然保持着随时可以暴起反击的姿态。

“让学府的通译过来。”陈飞低声吩咐。

不多时，一位须发皆白的老学究匆匆赶到，长袍上还沾着墨迹。

他仔细听了半晌，摇头道：

“这语言老朽从未听闻，倒像是……”

老学究突然噤声，因为那异域人已经抓起一根木棍，在地上疯狂勾画起来。

粗糙的线条渐渐成形——

群山环绕的盆地中矗立着人类城池，而四周密密麻麻布满了妖兽的简图，

尤其地门关方向，妖兽形象旁还画着类似武器的符号。

陈飞瞳孔骤缩，俯身细看：“这是……灵渊之内竟有人族聚居地？”

接下来的日子里，陈飞召集了镇北学府最优秀的语言学者，

日夜不停地与这位自称“哈鲁克”的异域来客沟通。

通过图画、手势和实物对照，支离破碎的信息逐渐拼凑成形。

“天堑盆地……”

陈飞在羊皮纸上标注着新学到的词汇，“四面环山，妖兽横行……”

哈鲁克用炭笔画出更多细节：

人类城池被三道高墙保护，城外是广袤的农田，更远处则是妖兽的领地。

他特别强调了几处地点，画出类似熔炉的图案，然后做出锻造的动作，

最后指着妖兽手中的武器发出一个刺耳的音节。

“玄铁……”通译不确定地翻译道。

哈鲁克突然激动起来，指着西北方向，重复着一个词。

当无人理解时，他抓起一块铁片，做出投掷的动作，然后模仿妖兽的嚎叫。

“地门关！”陈飞猛地站起，“他说的是地门关方向的妖兽！”

当夜，帅帐内烛火摇曳。

陈飞将哈鲁克绘制的地图铺在沙盘上，四周将领们的呼吸都为之一滞。

“诸位请看，”陈飞指尖点在地图中央，

“天堑盆地，四面环山，妖兽横行。

据哈鲁克所言，二十年来，地门关方向的妖兽部落开始装备铁器。”

他从怀中取出一块黑黝黝的铁片放在案几上，铁片边缘泛着诡异的暗红色光泽。

“这是在最近战斗中收集的武器碎片。”

公孙铭一把抓起铁片，指腹抚过其边缘，

“这断口……并非天然形成的，但也不像我们的锻造工艺。”

“哈鲁克说，最初妖兽只是抢夺人族兵器，”

陈飞声音低沉，“后来它们开始熔铸重锻。”

他指向铁片上一道螺旋纹路，“看这里，妖力被融入了锻造过程。”

韩平接过铁片，闭目凝神片刻，突然睁眼：

“这不是简单的附魔……妖力成了铁器的一部分！”

帐内一片死寂，只有火盆中的木炭偶尔发出轻微的爆裂声。

李勇猛地站起，铠甲哗啦作响：

“荒谬！妖兽怎会懂得冶炼之术？它们连火都怕！”

“普通妖兽确实怕火，”陈飞冷静道，

“但高阶妖兽能操控妖火。哈鲁克亲眼目睹过——

妖兽将抢来的铁器投入妖火熔炼，再用妖力塑形。”

淳于丹突然倒吸一口凉气：“那些兽潮……不是为了杀戮……”

“而是收集铁器。”陈飞的声音如冰刃划过，

“每次大战后，战场上连断剑残甲都被搜刮一空。我们以为只是掠夺天性……”

公孙铭一拳砸在案几上，茶盏震得叮当作响：“它们在学习！在进化！”

陈飞展开哈鲁克绘制的最后一张图——

妖兽营地中，一排排新锻造的武器整齐排列，

远处还有更多妖兽围在熔炉旁学习锻造技术。

图上几个特殊的妖兽形象格外醒目：

它们身形瘦削，前肢异常发达，头颅比例明显大于普通妖兽。

“这些是被哈鲁克称为‘智妖’的妖兽变种，”

陈飞解释道，“它们在指导普通妖兽进行锻造。”

韩平神色凝重如铁：“照这个速度……不出十年……”

“我们面对的将是一支武装到牙齿、懂得战术配合的妖兽大军。”

陈飞环视众人，“必须立即行动。”

公孙铭深吸一口气，灰白的眉毛下双眼锐利如鹰：

“你有什么计划？”

“我建议三管齐下。”陈飞手指划过地图，

“第一，派精锐小队收集更多情报，查明这些‘智妖’妖兽的来源；

第二，放开灵渊进入名额限制，牵制妖族实力；

第三……”

他停顿了一下，“尝试与天堑盆地建立联系。”

“那个哈鲁克……可信吗？”淳于丹皱眉问道。

“无论如何，妖族刻意收集铁器是可以确认的。”

公孙铭点点头：确实，之前大家都疏忽了！

传令下去，韩平突然提高声音，

即日起，灵渊出口专人收购武器残件。

凡缴获或拾取妖兽遗留铁器者，按品质给予灵石奖赏；

凡战后主动上缴破损兵刃者，按重量折算灵石补偿。