“————学院已经将摩尼亚赫号从夔门水域传递回来的影象信息送往执行部进行审查了，这件事情很蹊跷，那只龙类看上去似乎是为了青铜城而来，这意味着学院和中国本土混血种世家之间的合作已经遭到了泄露。我们必须知道到底是谁将相关的情报卖给了那些往日里藏在人类政权内部的龙族杂碎。”昂热推了推眼镜，他表现得很平静，神采略有些肃穆，“这件事情你就不要继续再追查下去了明非，交给执行部部长施耐德教授来处理。”

“你说了算，长官。”路明非象模象样的敬了个军礼。身边伊娃看他那故作认真的样子忍不住笑出了声，掩着嘴揉了揉眼角。

昂热也笑起来，他转动着右手食指上的古银戒指：“我们没有料到你会在江底遭到龙侍的袭击，更没有料到你居然能机缘巧合之下进入青铜城并且独自一人杀死那条龙类，夔门行动的后续展开也就此终止了————不过你干得很棒，任务算是圆满结束了。”

“校长你们准备怎么处理这座遗迹？”路明非问。

“只有和息壤那会联合开发了。”昂热面含微笑，“这是行动之前就已经签过协议的事情，况且你其实也是息壤的一员吧？襄阳周家对你很看重，连那个人都跟在你身边。”

老家伙口中的那个人大概就是。平日里大大咧咧可关键时候总能靠得住的娲女。

他这么说的话路明非其实有点窘，尤其是在青铜城内他跟娲女已经把很多话都说开了，现在见面的时候没说两句就能脸颊通红两个人都不敢去看对方的眼睛。

这情况要是让苏茜知道路明非觉得自己大概会被刀片子千刀万剐吧————

“联合开发的话是不是要想办法和航道局打好关系？

“学院准备将摩尼亚赫号留在长江，各类机械就只有拆分运送然后在遗迹内部进行组装了。”昂热微笑，“我们的学者查找了不少典籍，已经可以确定这座青铜城就是两千年前沉没在夔门水域中的白帝城，也就是青铜与火之王诺顿在中国的行宫————我已经知道你的经历了，通过水循环系统进入青铜层的底部，然后再走过那些青铜甬道一路向上，找到遗迹的出口，可毕竟只是仓皇之下的探索，应该还有绝大部分局域没有来得及查明，也许那位青铜王座之上的皇帝确实将自己的茧留在了行宫的深处，这些都还未可知，不出意外的话接下来的很长一段时间装备部和执行部都会将重心放在青铜城里了。”

“我听那些观察员说，如果能够将青铜城完全开发，也许我们的炼金技术会得到革命性的发展。”路明非说。

说到底其实炼金和科学一样，都是探寻世界真相的手段，只不过在很古老的时代龙族就已经将炼金术发展到巅峰。

如今弗拉梅尔导师也好、高廷根家族也罢，甚至娲女口中帮助路明非制作道标的欧冶子大师和陈天师，他们已经是如今站在炼金术理论知识和实践知识最顶端的那几个人，可依旧只是在对龙族失传的技术进行再发掘。

可真要论及历史上真正能够做到将炼金术推进至再无可进之处的存在，大概除了黑色至尊尼德霍格之外，就只有那位同时又号称炼金术之王的诺顿了吧。

其他人不知道，可路明非知道，青铜城根本就是诺顿用以存储自己胚胎的行宫，这里面雪藏了他和他的兄弟花费千年乃至于万年时间才终于臻至的炼金术极限。

虽然其中的绝大多数都已经在漫长的岁月中遭到腐蚀风化，那些原本被篆刻在青铜墙壁上的龙文也已经模糊不清，可如果能够将成果彻底消化，学院和息壤显然能够得到巨大的好处。

在另一个世界线青铜城最终遭到了摧毁，并且沉入了岩层的更深处，可这一次它还完完整整的呆在那里，等待着后来人的开发。

“弗拉梅尔导师已经在路上了，这是否会成为一场革命我们还不知道。”昂热说。

他提及弗拉梅尔这几个字的时候眼神明显是飘向伊娃的。

伊娃劳恩斯，新生代中炼金术天赋最高的年轻人，甚至有望在守夜人之后继承弗拉梅尔导师的衣钵。

可最终他们分道扬镳了。

“最后一个问题，学院准备让我什么时候去北大附中进行招生辅导？”路明非举手。

“确认夔门计划完成之后就立刻动身吧，听说这一批新生里有几个很有天赋的小家伙————明非，我希望你能好好带他们了解一下学院的人文历史和添加学院之后所要面对的东西。”昂热十指交叉托着下巴，“不用担心在学院的课业会落下，辅导专员的工作非常轻松，主要是与下一届将要添加我们的学生进行接触、了解他们的生活，并且帮助他们提前感受学院的氛围，闲遐之馀你可以通过在线课程的方式完成本学期的学业，古德里安教授说你的学习成绩相当不错，就算不做留堂作业应该也没问题。”

路明非作出很有些期待的表情。

这份期待倒并不是作假，主要是因为在北大附中此时不止有康斯坦丁，还有夏弥，把两个龙王放在眼皮子底下显然是要令人安心得多的。

他也仍旧没有放松对小师妹的警觉————谁知道她会不会哪天搞点儿连龙王都能迷晕的蒙汗药，然后就把唐爱国同志宰了吃肉啃骨头。

就芬里厄那耸人听闻的体格子，一张嘴大概能把康斯坦丁嚼碎了咽下去连点儿血都不流出来。

“真新鲜，我以前还没听说过叫大一新生去给下一届还没入学的小家伙做辅导的呢。”路明非笑笑。

昂热也笑，他说：“其实这项工作学院原本是准备交到叶胜手中的，不过前段时间他向教务处递交了和酒德亚纪的结婚申请————对于这种情况我们非常重视，审查的时候是要求申请人必须待在学院中，恰好你又在那边，提前接触一下这些相关的事物没有坏处。而且你也不是一个人去做这件事情，教务处还在开会研究到底是安排劳恩斯教授还是周教授和你一起。”

“那包吃住么？”

“包，你去外面吃饭打条子就行，伊丽莎白小姐叫我转告你说你在中国的一应开销都由洛朗家族负责。”昂热耸耸肩，“别客气，她们家和恺撒家里一样有钱，你如今虽然手底下也算是掌握着一个跨国银行集团，可有便宜占就老实接着。”

“校长校长，你让我留在中国咯。”伊娃突然说。

昂热挑挑眉：“原则上来说我没有权利插手这件事情————”

“下次回学院我可以帮忙对诺玛的内核运算法则进行更新升级。”

“不过鉴于招生辅导这种事情并不算什么大事，作为校长当然可以拍板做出决定。”昂热义正言辞。

路明非捂脸，您身为老人家的节操呢，真是碎了一地啊————

—黄昏的胡同显得极老，灰墙浸着陈年旧事，瓦愣草在檐角瑟缩。

天光一分分暗下去，灰蓝正缓缓吞噬最后的残阳，空气里有煤烟、卤煮和陈醋的馀味，还有一种凝滞不动的寒气，钻进人骨头缝里。

路明非缩了缩脖子，那件穿在身上显得有点儿幼齿的卫衣窸窣作响。

一转眼的功夫他们就回了首都，昂热告诉路明非说准备叫他留在国内做招生辅导这事儿过去不到半个小时就有直升机出现在摩尼亚赫号的上空带他和伊娃离开了长江。

伊娃不是第一次来这里，却仍很有些好奇，东张西望，同时毫不费力地劈开暮色里灰沉沉的人流和喧嚷。

前面拐角有个摊主推着辆玻璃罩上布满雾气和指印的小车。

红彤彤的山楂球串裹着亮晶晶的糖壳整整齐齐码着，在渐起的路灯光里简直像某种灼灼燃烧的玛瑙。

冰糖葫芦，算是这地几的特产，后来才传遍全国。路明非对甜食不感兴趣，只想赶紧回去下榻的酒店，休息一两日就又得开始工作了。

可伊娃猛地停了脚步。她转身，下巴朝那小摊方向扬了扬，眼睛里盛着碎金子般的光，好奇，又带着点儿孩子气的捉狭：“误，路明非。”她的声音在十月底已经有点儿发寒的空气里很清脆，“你们以前大清朝皇帝家里也会在桌上也摆这玩意儿么？”

“不知道，我没当过皇帝。”路明非瞥过那双眼睛，心脏不受控制地一撞，像揣了个没眼力见的兔子。

人有过坦诚相见的经历之后再和那个人对视就总会不自觉在脑子里浮现出当时的场景，哪怕对方把自己裹得严严实实也不例外。

路明非张了张嘴，想说什么，但没发出声音。

他下意识地看向摊子，目光却被伊娃截住了，暮色沉沉，漫天残馀的熔金晚霞仿佛被谁用力一泼，全都倾泻在对面女孩身上。

那一瞬间她站在冰糖葫芦车升腾的白色热雾后，金红色流光在她眉眼与发梢间跳跃流淌，为她整个人镀上了一层朦胧却不可逼视的轮廓。

小贩炉火上的糖浆锅咕嘟冒泡，浓稠甜腻的气息裹着热浪扑面而来，又浓又黏，几乎叫人窒息，熏得路明非眼框有点儿发热。

他低头，匆匆挤出人缝，凑到小摊前买了两支插在厚实草把子上的冰糖葫芦。

糖壳晶莹剔透，红艳艳的山楂在里面清淅可见，像被小心封存的宝石。

他转过身将其中一支递给伊娃，指腹感受着竹签的冰凉触感。

这座城市深秋已经开始逐渐凛冽的风掠过耳畔吹散了炉火的热气，也带来了遥远时空缝隙里散落的碎片。

“其实味道挺一般的。”伊娃说，“你不问问我为什么想留在这里？”

路明非舔了舔糖衣，眼前闪过南方小城潮湿阴冷的街，很多年前灰蒙蒙的天底下小小的他扒着糖果店冰冷的橱窗，看着里面温暖的灯光和灯光下斑烂的糖纸，很近又却遥不可及，橱窗玻璃映出他小小的、模糊的倒影。

心口仿佛被那冰冷的玻璃隔了一下，路明非喉结滚动声音有点发飘：“不知道————莫非因为我在水底下救了你而准备以身相许？”

“要死啊你路明非。”伊娃皱了皱鼻尖，伸手去掐路明非的骼膊，“是因为青铜城啦，其实我对里面的炼金术典籍也挺感兴趣的，这种好东西他们都不会弄成在线存储，我留在中国说不定还能去借阅。”

她的唇角有一丝捉狭的笑意，垂眸，目光在那流光溢彩的山楂上逡巡。

长长的睫毛盖住了这女孩眼底的神色，让人猜不透是觉得有趣、无谓，还是别的什么。

两个人并肩往前，脚下的青石板缝隙里嵌些青笞，拐角那棵孤零零的老槐树象个模糊的剪影，风摇动着干枯虬结的枝桠。

伊娃微微启唇凑近了金红玲胧的山楂，贝齿咬破山楂鲜红厚实的果肉。

“对了。”

“恩？”路明非疑惑地扭头。

“你要是想的话，以身相许也不是不行哦。”伊娃龇着牙笑，面若桃李也不过如此。

“算了吧，我怕芬格尔坐飞机来砍死我。”路明非摆摆手，“其实你不用放在心上，如果当时换成其他任何一个在你的位置我也会做这样的事情。”

“能别提他么，我听见都烦。”伊娃嘟嘟嘴。

路明非耸耸肩：“教————伊娃，所以我们什么时候开始辅导工作？”

“休息一天吧，后天开始。”伊娃托着腮，“听说有个准备跳级的美少女也要参加辅导班哦。”

“什么美少女能比你还漂亮？”路明非适时恭维。

“小嘴真甜。”伊娃眨眨眼，“听说叫————夏弥吧？”

路明非愣了一下。

夜色如墨般浸染了每一条胡同，远处车灯和霓虹开始刺破黑暗。

晚灯次第亮起，一串串、一排排，由近及远，灼灼燃成光的长河，首都巨城在秋夜里舒展开庞大如星辰的霓虹骨架，亿万灯光如同熔岩奔腾，滚烫地复盖了整个城市的天际线。

“夏弥么————”路明非轻声说，“跳级这种事情在学院很常见？”

“其实很少，首先是年龄不够的话血统不易觉醒，其次还得提前完成后一年的学业。”伊娃说。

她尤豫了一下：“你紧张吗？”

“不紧张。”路明非摇摇头，“不是有你吗。”

“放心，我会关照你哒。”伊娃眯着眼睛笑，“可别被美少女勾搭走了哦，小心回去之后苏茜叫你跪键盘。”