夏桓推动的“女子亦能顶半边天”理念，如同投入湖面的石子，涟漪不断扩散。苏婉高居工部侍郎之位，公主即将与皇子同席就读，女医官体系日益完善这些都在潜移默化地改变着人们对女子能力的认知。然而，所有人都没想到，这股风潮，最终竟会吹向最为传统和刚性的领域——军队。

这一日，一封来自东南沿海、由数位退役老将联名，并由一位身份特殊的女子牵头的请愿书，被快马加鞭送到了夏桓的御案前。

请愿书的牵头人，名为梁红玉，乃是前朝一位战功赫赫、最终马革裹尸的边关女将的嫡系后人。梁家虽己没落，但将门虎女的血液仍在梁红玉身上流淌。她自幼习武，熟读兵书，更因其家族常年与海寇作战，对水战、登陆袭扰等战术颇有心得。

请愿书的核心内容，石破天惊：恳请陛下准予组建一支由女子组成的、专司两栖侦察、敌后渗透、港口警卫及特定场合护卫任务的特殊部队，暂命名为“木兰营”，隶属海军都督府管辖。

理由阐述得清晰而有力：

其一，女子在某些方面具天然优势，如身形相对纤小灵活，便于隐蔽侦察；心思缜密，观察力强；在某些需要接触当地女性民众的任务中（如侦察沿海村落敌情），不易引起怀疑。

其二，随着大夏海军力量不断壮大，海外基地增多，需要执行的任务类型也更加多样化，一支特别的女子部队，可以弥补现有纯男性军队的某些不足。

其三，梁红玉本人愿倾尽家财，并召集一批志同道合、身怀武艺的将门女子或民间奇女子，作为骨干，并接受海军最严格的训练和考核。

其西，此举亦是对陛下“人尽其才”圣意的响应，为天下有志报国之女子，开辟一条新的路径。

这封请愿书，先是在兵部和海军都督府内部引发了剧烈争论。反对者认为，女子体弱，不堪战阵之苦；军营之中，男女混杂，成何体统；自古未有女子成建制入伍之先例，此举恐动摇军心，贻笑大方。

支持者则多以实战需求出发，认为在某些特定领域，女子确实能发挥独特作用，且陛下向来鼓励创新，不拘一格用人才，此事未尝不可一试。

争论不休，最终闹到了夏桓面前。

夏桓看着这份请愿书，以及后面附着的梁红玉及其初步招募的十几名女子的简单履历和技能说明（包括武艺、水性、追踪、伪装等），摸了摸下巴。

女子部队？木兰营？

听起来有点意思啊！

他首先想到的不是什么礼法纲常，而是——性价比和特殊性。

养一支纯女子的部队，开销肯定比同等规模的男兵小吧？（伙食、装备都可能省点）

执行些特殊任务，比如化妆侦察、保护女眷什么的，确实方便。

而且，这又是一个‘第一’，能彰显朕的开明和与时俱进！

万一真练出来了，以后说不定还能派去海外基地，处理些男兵不方便出面的纠纷？

至于那些反对意见？

“体弱？”夏桓撇撇嘴，“让她们跟着海军陆战队一起训练，能跟上就留下，跟不上自然淘汰，优胜劣汰，很公平嘛！”

“男女混杂？”他想了想，“可以给她们划单独的营区和管理嘛，又不是混住在一起。”

“自古未有？”夏桓最不屑这个理由，“朕搞出来的‘自古未有’还少吗？多这一个不多！”

他觉得这事儿，成本可控，潜在收益不错，还能顺便推广一下他的‘女子价值观’，一举多得！

“准了！”夏桓大手一挥，在请愿书上批了红，“着海军都督府会同兵部，审议‘木兰营’组建方案。编制暂定一队，员额一百二十人，由梁红玉暂代统领。招募人员需经过严格的政治审查和体能技能考核，宁缺毋滥！营区单独设置，管理章程另行拟定。所需经费，由朕的内帑先拨付一部分作为启动资金！”

他顿了顿，补充了一句关键指示：“告诉梁红玉，还有兵部的人，‘木兰营’不是摆设，更不是朕心血来潮的玩物。朕要的是一支真正能打仗、能完成特殊任务的精锐！如果练不出来，或者将来在任务中表现不堪，朕随时会解散它！机会给了，能不能抓住，看她们自己的本事！”

旨意传出，举世皆惊！

陛下竟然真的批准组建女子军队了？！虽然规模很小，任务特殊，但这意义非同凡响！

朝堂之上，守旧派捶胸顿足，首呼“礼乐崩坏”；开明派则暗自赞叹陛下魄力；更多的人则在观望，想看这支前所未有的“木兰营”，究竟能走到哪一步。

海军都督府和兵部接到旨意，不敢怠慢，立刻与梁红玉接洽，开始紧锣密鼓地筹备。招募告示贴出，虽引来不少非议和好奇，但也确实吸引了一些身怀绝技、不甘平凡的奇女子前来应募。

训练是异常艰苦的。按照陛下的要求，“木兰营”的训练标准向最精锐的海军陆战队看齐，体能、格斗、泅渡、操舟、侦察、伪装每一项都挑战着这些女子的极限。淘汰率极高，最初应募的数百人，最终能坚持下来的，不足三分之一。

但梁红玉和她的姐妹们，硬是咬着牙挺了过来。她们知道，这是千古未有的机遇，也是巨大的挑战，她们要用自己的汗水和能力，证明陛下决策的正确，也为天下女子争一口气！

数月之后，“木兰营”初步成型。夏桓特意抽空，在皇家演武场观摩了她们的首次小型战术演练。

看着那些身着特制轻甲、身手矫健、在复杂地形中穿梭自如、完成侦察与渗透任务的女兵，夏桓点了点头。

“嗯，有点意思。看来这步棋，没走错。”他对身旁的海军都督说道，“好好打磨，将来或许真能派上大用场。”

他仿佛己经看到，在未来某个海外冲突或特殊行动中，“木兰营”如同暗夜中的利刃，悄无声息地完成任务，为他省去无数麻烦。

木兰营，大夏第一支女子海军陆战队，就此登上历史舞台。