天竺使团带着失望和一批价格不菲的“防御性”军火（大夏淘汰的火绳枪和老旧皮甲）回国后，大夏朝廷内部关于是否干预天竺事务的争论并未停息。以部分年轻将领和渴望军功的官员为主）认为，西夷扩张势头凶猛，若坐视天竺完全落入其手，恐将来成为大夏西南边疆的隐患，且此时出兵，正可彰显天朝武威，将大夏的影响力实质性插入南亚次大陆。主和派（以户部和部分老成持重的文官为主）则坚持陛下“不干涉他国内政”（主要是怕麻烦）的旨意，认为劳师远征，耗费巨大，且天竺气候炎热，疫病横行，得不偿失。

两派争论不休，再次闹到夏桓面前。

夏桓正被南方新进贡的“芒果”弄得手上脸上都是黏糊糊的汁水，心情不甚美丽。听到两边又为这点“破事”吵吵，更是烦躁。

“吵什么吵！烦不烦！”他接过宫女递来的湿毛巾，没好气地说，“不就几个西夷毛贼在天竺那边闹腾吗？值当你们天天在朕耳边念叨？”

他擦了把脸，思路倒是被吵得清晰了一点：“首接派咱们的正规军去，确实不合适。一来，就像你们说的，山高路远，水土不服，容易非战斗减员。二来，容易落人口实，说咱们侵略他国。三来，也是最关键的，朕的将士性命金贵，不能浪费在这种不清不楚的地方。”

主和派官员闻言面露喜色，主战派则一脸失望。

然而夏桓话锋一转：“但是呢，天竺人这么诚心诚意来求了，还买了咱们的军火，一点忙不帮，好像也有点不近人情。毕竟人家也叫了那么久‘爸爸国’”

他摸着下巴，眼珠子转了转，一个“两全其美”（自认为）的念头冒了出来。

“这样吧，”他一拍大腿，“咱们不派正规军，但可以鼓励‘志愿军’嘛！”

“志愿军？”众臣愕然，这是个新词。

“对！志愿军！”夏桓越说越觉得自己机智，“就是那些退役的老兵，或者民间身手好、想过过打仗瘾、顺便赚点外快的人，自愿报名，组织起来，以个人名义去天竺帮忙。朝廷呢，可以暗中提供点便利，比如优惠的船票、统一的装备采购（当然要收钱）、甚至派几个‘军事顾问’（退役军官）去指导一下。但名义上，他们不是大夏官军，一切行动自负盈亏，打下来的战利品也归他们自己。这就叫民间自发行为，朝廷乐观其成！”

他顿了顿，露出一个奸商般的笑容：“至于军火，那更不能停！天竺人跟西夷打起来，消耗肯定大！咱们正好把仓库里那些更旧一点的、甚至缴获的海盗装备，都翻新一下卖给他们！价格可以比之前‘防御性’武器再高一点，毕竟现在是‘战时特供’嘛！这叫抓住市场需求！”

最后，他总结道：“总而言之，就是：志愿军可以去锻炼创收，军火可以大卖特卖。咱们既帮了天竺人（虽然是有偿的），又处理了库存装备，还让退役士兵有了再就业渠道，甚至可能趁机了解一下西夷的战术水平一举多得，双赢！不，是多赢！”

朝堂上一片寂静。大臣们都被陛下这清奇的角度和惊人的商业头脑震撼了。

这哪里是打仗？这分明是做买卖！还是无本万利的买卖！

主战派发现，虽然不能首接开疆拓土，但能练兵、赚钱、收集情报，似乎也不错？

主和派发现，不用动用国库和正规军，就能达到遏制西夷、扩大影响的目的，还能创收，似乎更符合陛下的“懒政”精神？

于是，一场诡异的“天竺军事援助（商业）计划”出炉了。

兵部牵头（暗中），成立了“海外安保劳务派遣中心”（挂靠在某个皇商名下），招募退役官兵和民间勇武者。海军提供优惠船票（打折）。工部下属的军工坊开足马力，翻新库存军火，并生产专门用于外销的“外贸版”武器（性能阉割，但外观唬人）。

很快，第一批由数百名大夏“志愿者”组成的“国际纵队”，携带着大量大夏制造的军火，乘坐商船，以“受天竺xx土邦雇佣”的名义，踏上了前往天竺的征程。

《大夏八卦周刊》对此进行了低调而暧昧的报道，标题为：《民间义士赴天竺，商贸合作谱新篇》。文章重点描绘了军火交易的繁荣和“志愿者”们的“侠义精神”，对于背后的朝廷运作只字不提。

夏桓看着简报，满意地点点头。

“嗯，这样好。既不用朕操心，还能赚钱。双赢，就是朕赢两次。”他美滋滋地想着，又拿起一个芒果，熟练地剥起皮来。