眼看万三这老狐狸在山里老头儿面前都吃瘪，一首没怎么吭声的老头子拄着拐杖，慢悠悠地走上前，声音不高。

“几位老哥，我们初来乍到，人生地不熟。能不能麻烦哪位，带我们在村里转转，也好让我们了解了解情况，回去才好向上头汇报，争取更多支持？”

塌鼻梁老头儿上下打量了一下老头子，又跟花白头发老头儿交换了个眼色，才冲旁边一个一首闷头抽烟、穿着洗得发白蓝布褂子的老头努了努嘴：

“老富，你带他们转转。”

那叫老富的老头儿点点头，站起身，拍了拍屁股上的土：

“跟我来吧。”

村子比我想象的还穷。依着上面那座悬崖山的山脚而建，房子大多是摇摇欲坠的木板吊脚楼和低矮的瓦屋，砖房屈指可数，跟中国千千万万个挣扎在温饱线上的贫困山村没啥两样。空气中弥漫着柴火、牲畜粪便和潮湿木头混合的气味。

走着走着，强子大概是想活跃下气氛，指着头顶那座仿佛随时要压下来的巨大悬崖，跟欢子开玩笑道：

“我说兄弟，你们村离这悬崖这么近，就不怕哪天它不高兴了，哗啦掉下几块大石头，来个‘天降正义’？”

走在前面的老富猛地停住脚步，转过身，黝黑的脸上是罕见的严肃，甚至带着点愠怒：

“后生崽！这话可不敢乱说！我们祖祖辈辈在这住了多少代人了？从来没出过这种事！祖宗在上头看着、护着呢！”他浑浊的眼睛里透着一股不容置疑的虔诚。

欢子被这突如其来的严肃吓了一跳，赶紧缩了缩脖子，我心里也咯噔一下，这老头儿反应这么大？有点邪性。

村子不大，没多会儿就转了大半圈。老富大概看我们一个个累得跟霜打的茄子似的，动了点恻隐之心，也可能是老头子那“争取更多支持”的话起了作用，开口邀请道：

“看你们也乏了，去我家歇歇脚，吃口便饭吧。”

我们自然是求之不得。跟着老富来到他家，也是一栋典型的吊脚木瓦房，看着有些年头了，老富有个儿子，己经成家分出去单过了，房子就建在旁边不远。

老富的老婆是个手脚麻利但话不多的妇人，显然没料到家里会来这么多不速之客，只能临时支起大锅，炖了一大锅杂烩菜，又蒸了些红薯饭。

饭菜谈不上精致，甚至有点粗粝，但架不住我们饿得前胸贴后背，一个个吃得狼吞虎咽，连胖子都多添了两碗饭。

饭桌上，老头子开始跟老富套近乎：

“老哥，你们这村子，风水好啊，背靠大山，面朝大江，是个藏风聚气的宝地。”

老富扒拉着碗里的饭，闷声道：

“穷地方有啥好？也就是祖祖辈辈都扎在这儿，看惯了。要说景致，也就村旁边那道瀑布还算个景，外头偶尔也有人来看。”

我对“石梯子”这村名挺好奇，插嘴问道：

“富大爷，咱村为啥叫‘石梯子’啊？是不是因为路陡，全是石台阶？”

老富还没开口，他老婆在一旁抢着说：

“嗨，穷山沟沟里，可不就是石梯子多呗！走哪儿都是石头坎坎！”

“你个老婆子懂个啥！”

老富瞪了他婆娘一眼，放下碗筷，脸上露出一种追忆往事的郑重神情，跟我们讲起了村名的由来：

听老辈人讲，很久很久以前，我们的祖宗带着族人，从很远很远的平原逃难到了这里。那时候，这儿全是遮天蔽日的原始老林子，毒蛇猛兽遍地爬。祖宗们发现了一棵顶天立地的参天古树，那树大的哟，树干怕是十个人都抱不过来！树冠遮天蔽日，分了九个大杈子。

为了躲避地上的危险，祖宗们就把家安在了这棵神树的九个巨大枝杈上！还在枝杈和树干之间，用石头凿出了梯子，方便上下。后来啊，族人们就把咱们这个建在‘石梯子’上的村子，叫‘石梯子村’了。

瘦小男人一首安静地听着，帽檐压得低低的，此刻忽然开口，声音依旧是那种刻意压低的清冷：

“这么说，整个石梯子村，其实都是一个大家族了？”

“嗯！”老富用力点点头，脸上带着自豪：

都是一个祖宗传下来的血脉！我们族姓‘南’！祖宗给后人排好了辈分，九个字一轮回——‘正、大、光、明、祖、泽、昭、文、学’。

我的名字就叫南昭富，‘昭’字辈的！这辈分啊，就这么一轮轮传下来，多少代人了，一首没断过！

老头子端着碗的手微微一顿，浑浊的老眼深处，一丝不易察觉的精光一闪而逝。他不动声色地瞥了一眼身旁沉默的丁叔，又扫了扫瘦小男人，而我们几个，则被这个看似普通却透着古老传承的小山村，勾起了更深的疑惑。

这深山里的“南”姓家族，和那消失在历史尘埃中的古蜀国，还有那半截诡异的“巫神权杖”，会不会有什么千丝万缕的联系？

听着老富讲那些老黄历，什么辈分啊传承啊，听得我脑仁儿疼，这玩意儿在中国家族里确实金贵，但咱这趟可不是来认祖归宗的。瘦小男人显然也听进去了，他那清冷的嗓音又响起来，问了个挺关键的问题：

“还有一点我比较好奇。你们祖上，为何舍弃平原沃土，迁入这深山之中？是避战祸、躲洪水，还是另有隐情？”

老富张了张嘴，最后只是摇摇头。岁月太久，好多事儿都烂在土里了，问也白搭。大家也就识趣地没再追问。

其实吧，这事儿我熟——很多老家族都这样，挪窝儿的时候总会带点祖宗传说，真假掺半。南昭富嘴里那棵通天古树，听着是玄乎了点，但我估摸着，八成有点原型。

你看他们这辈分排得多齐整，一大家子人，加上石梯子村这地方，跟个天然保险柜似的，进出都费劲。这种犄角旮旯，最容易留下点老物件、老故事。慢慢扒拉，指不定真能捞出点古蜀国或者那什么巫神的蛛丝马迹呢？

想到这儿，我心里还有点小激动，键盘盗墓王的雷达滴滴作响。

吃完饭，天也抹黑了。老富和边上几户邻居挺够意思，给我们腾了铺。咱也不能白住，塞的报酬绝对丰厚。

这一宿，胖子那呼噜打得跟开拖拉机似的，我琢磨着村里人会不会以为地震了。