冬日的旷野，四望皆白，积雪覆盖着无垠的田畴与枯寂的村落，远山如黛，在天际勾勒出蜿蜒沉默的轮廓。

车轮碾过被往来车马压实的光滑冰辙，发出单调而持续的吱嘎声响，混杂着马蹄踏碎薄冰的清脆之音，成了这寂静天地间唯一的韵律。

寒风虽不甚烈，然那股子浸透骨髓的冷意，依旧通过厚实的车帘缝隙，丝丝缕缕地钻入车厢。

王曜与董璇儿同乘一车，局促之感并未因行程渐远而稍减。

董璇儿自挨着他坐下后，便一直倚靠着他，一只手与他十指相扣，另一只手时而把玩他披风的系带，时而轻抚他膝上袍服的褶皱，姿态亲昵自然，仿佛二人已是何等亲密关系。

她不再如初始那般言语挑逗，只是偶尔抬眸，用那双水盈盈的眸子望他一眼，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，便足以让王曜心绪不宁。

他身体僵硬，目光始终投向窗外那片银装素裹的天地，试图借由观览雪景来分散心神，压抑住体内那股因她贴近而不断升腾的躁动与羞惭。

窗外景致流转，初始尚是平坦开阔的田野，阡陌纵横皆被白雪掩盖，偶有枯树立于田埂，枝桠如铁，擎着蓬松的雪团，在淡薄日光下寂然无声。

途经几处散落的村庄，茅舍低矮，柴扉紧闭，唯有几缕若有若无的炊烟，才给这冰封世界添上几分人烟气息。

零星的驿亭矗立道旁，驿旗在寒风中无力垂落，时有驿卒或商队在此短暂歇脚，人马呵出的白气汇成一片朦胧的雾。

“瞧那冰棱！”

董璇儿忽然开口，声音软糯，指着窗外一株老槐树枝丫下悬挂的、晶莹剔透的冰挂。

“象不像倒悬的利剑？日光一照，竟有七彩流转，煞是好看。”

她说着，将他的手握得更紧了些，指尖在他掌心轻轻搔刮。

王曜顺着她所指望去，那冰棱确然剔透，折射着微弱天光，然他心中纷乱，实难生出多少诗情画意，只含糊应道：

“恩，确是奇景。”

车队沿着潏水一支流的岸畔前行，河面大多封冻，冰层厚实，泛着青白色的光。

唯河道中央，因水流较急，犹有一线未完全冻结的黑色水面，冒着森森寒气，潺潺水声被冰层闷住，听来分外幽远。

河岸两旁芦苇枯黄，顶着沉甸甸的积雪，如同披着素缟的兵士，默然肃立。

行约一个多时辰，前方出现一道浅浅的溪涧，上架石桥，桥面积雪被清扫出仅容车马通行的窄道。

车队依次缓行过桥。

王曜借机稍稍掀开车帘一角，让更多清冷空气涌入，深吸一口，只觉肺腑为之一清，那被车内暖香和身边人气息搅得昏沉的头脑也清醒了几分。

他注意到桥下溪水并未完全冻实，几块嶙峋的怪石突出冰面，石上凝结着乳白色的霜花，形态各异，别有野趣。

过桥后，地势开始有了微妙的起伏，不再似先前那般一马平川。

道旁的植被也渐渐茂密起来，虽多是落叶乔木，枝桠光秃，然那一片片萧疏的林子，在雪覆之下，也别具一种苍劲寥落之美。

远处，终南山那庞大的山体轮廓已愈发清淅，群峰连绵，如同巨兽蛰伏，山顶积雪与灰白色的岩石交错，在低垂的云层下显得神秘而肃穆。

又行一阵，眼看日头将近中天，杨定下令在前方一处背风的山坡下寻了块平坦空地，车队暂停歇息，埋锅造饭，也让马匹饮水喂料。

众人纷纷落车活动筋骨。

寒风立刻包裹上来，虽冷，却带着山野间特有的清新气息。

吕绍一落车便跺着脚嚷嚷：

“可冻煞我也！快生火，热热酒！”

他带来的仆役早已熟练地搬下携带的木炭、铜釜等物，寻了处避风所在，架起锅灶，点燃炭火。

柳筠儿披着银鼠灰斗篷，站在车边，静静眺望远山，风姿卓约。

徐嵩与尹纬也下了车，徐嵩搓着手走向王曜，关切问道：

“子卿，一路可还安好？”

他见王曜面色似比清晨更显疲惫。

王曜勉强一笑，道：

“劳元高挂心，尚好。”

目光却不自觉地瞟向正与苻笙凑在一处低声说笑、不时瞥他一眼的董璇儿。

尹纬拢着袖子，慢悠悠踱过来，瞥了王曜一眼，又看看董璇儿方向，嘴角那抹讥诮愈发明显，却并未言语，只仰头望了望天色，淡淡道：

“云层渐厚，恐晚间还有雪。这山路，怕是愈发难行了。”

王曜闻言，心中一动，趁此机会走到正指挥仆役烤炙干粮、温酒的吕绍身边，神色郑重地再次问道：

“永业，入山所需诸物，果真已备办齐全？如今已近山麓，若有所缺，此时到周边驿亭补充尚来得及。山中严寒，非比城外，皮毛大氅、毡毯、暖炉、炭火、酒食、药品，乃至马匹精料、临时休憩的帐幕，皆需足量，方可保众人无虞。”

他想起自己少时在华阴山中，深知冬日山行之险，若准备不足，冻伤病厄随时可能发生。

吕绍正拿着一块刚烤热的胡饼大嚼，闻言拍着胸脯，满不在乎地道：

“子卿你就把心放回肚子里吧！我吕二办事，何时出过纰漏？早在三日前，我便已遣得力家仆，快马前往终南山山脚的‘栖云里’采办妥当了！如今那山里因着避世隐居和玄谈之风盛行，山脚下早已不是几十年前那般荒芜，形成了好几个村落，专一伺候我等这般入山寻幽访胜的游客，食宿、骡马、向导、各类山行物资，一应俱全！保管冻不着你也饿不着你！”

他说得唾沫横飞，一脸得意。

旁边一名看着年约四旬、面容沉稳、腰间佩刀的护卫也上前一步，对王曜拱手道：

“王郎君放心，小人前些日亲自去的栖云里，确如我家郎君所言，那里客舍、货栈皆有，物资充裕。皮毛毡毯、上好的银霜炭、驱寒药酒、乃至搭建简便帐幕的材料，皆已预定妥当，只待我等抵达便可取用。山中虽冷，然准备万全，必不致令诸位贵人受苦。”

这护卫乃是吕府老人，经验丰富，听他如此说，王曜心下稍安，点了点头，不再多言。

杨定提着一壶烫好的酒走过来，递给王曜一杯，朗笑道：

“子卿谨慎，乃是美德，不过永业这点事还是办得妥当的。来，喝口酒暖暖身子，这山野之风，着实凛冽。”

他又环顾众人，提高声音道：

“诸位再忍耐片刻，酒食马上就好，用完饭咱们便加快脚程，务必在天黑前赶到栖云里！”

众人围拢在几处燃起的炭火旁，分享着热汤、胡饼和烤热的肉脯，就着烫酒驱寒。

虽天寒地冻，然这群年轻人聚在一处，倒也热闹。

苻笙与董璇儿、柳筠儿另坐一处，自有侍女伺候，细语轻笑，不时望向男子这边。

董璇儿目光与王曜相接时，总是报以嫣然一笑，王曜则迅速移开视线，心中五味杂陈。

歇息约莫两刻，车队再次启程。过了子午谷口局域，道路明显转向东偏南，正式沿着终南山北麓的山势前行。

脚下的路不再是平坦的驿道，变成了更为狭窄崎岖的土路，路面凹凸不平，积雪之下暗藏冰凌，车行其上，颠簸加剧。

两旁山势渐起，虽非峭壁悬崖，然丘陵起伏，植被也由疏林变成了更为茂密的混合林。

松柏之类的常青树多了起来，黛色枝叶托着皑皑白雪，如同琼枝玉叶。

间或可见大片竹林，竹杆被积雪压弯，形成一道道雪白的拱门。

山涧溪流之声愈发清淅，虽大多封冻，然那冰层之下的淙淙水音，与风过林梢的呜咽交织，更显山野幽静。

途中经过几个倚靠山脚的小村落，屋舍多以石块和泥土垒成，低矮而古朴，村口偶有穿着厚厚棉袄的孩童好奇地张望这支华贵的车队，狗吠声零星响起。

王曜通过车窗，看到一处山坳里，竟有一座极其简陋的小小草庐，以茅草覆顶，木为栅栏，背靠山岩，面向深谷，若非一缕极淡的青烟自庐顶升起，几乎与周遭山石融为一体。

他心知这大约便是尹纬此前提到的，隐于山中的修行者居所。

此情此景，令他心中那纷乱的俗世纠葛，似乎也被这山林的清寂之气涤荡了几分，胸中块垒稍舒，目光也渐渐沉静下来，开始真正留意起窗外的景致。

董璇儿察觉到他气息的变化，轻轻靠着他，低声道：

“可是觉得山中清静，能暂忘烦忧？”

她此刻语气不再如先前那般带着刻意的诱惑，反而有几分难得的恬淡。

王曜默然片刻，终是轻轻“恩”了一声。

董璇儿微微一笑，不再多言，只将头靠在他肩窝，也静静看向窗外。

车厢内一时只剩下车轮碾过积雪的声响和彼此轻微的呼吸声。

车队继续在山麓间蜿蜒前行。

时而需越过以粗木搭建的简易桥梁，桥下是深涧，虽大多冻住，然那幽深的冰蓝色，仍令人望之生寒。

时而沿着之字形的盘山路缓慢上升，从车窗望出去，可见下方来时之路如同一条灰白的带子，缠绕在群山之间。

远望群山，峰峦叠嶂，积雪皑皑，在午后愈发阴沉的天光下，气势磅礴，亘古苍茫。

山石形态也渐显奇崛，有的如猛虎蹲踞，有的似老僧入定，积雪点缀其上，更添几分画意。

王曜看着这壮阔而又肃穆的雪山景象，只觉个人之悲欢、情爱之纠葛，在这天地山川面前，是何等渺小。

一股难以言喻的豁达之情，悄然自心底升起，取代了先前的压抑与迷茫。

他甚至开始思索，那隐居在此山深处的诸多隐士，又是怀着怎样的心境，摒弃红尘，与这冰雪松风为伴？

不知不觉，天色渐渐暗了下来。

冬日昼短，申时刚过，暮色便如墨汁滴入清水般，迅速弥漫开来。

山风渐起，吹得道旁松涛阵阵，寒意更重。

车队点亮了灯笼，在愈发昏暗的山道上，如同一串移动的萤火。

就在众人皆感疲乏饥寒之际，前方领路的护卫传来一声呼哨：

“到了！栖云里就在前面！”

王曜精神一振，掀帘望去。

但见前方山势壑然开朗，一处较为平坦开阔的山谷映入眼帘。

谷中灯火点点，汇聚成一片暖融融的光晕，驱散了四周的黑暗与寒冷。

依稀可见数十栋屋舍依山而建，高低错落，虽大多是朴素的石木结构，然此时灯火通明，人声隐约，在这荒寂的深山之中，竟显得格外温暖而富有生机。

一条尚未完全封冻的溪流穿谷而过，冰面反射着灯火，粼粼微光。

空气中传来柴火燃烧的熟悉气息，以及食物烹煮的香味，令人顿生归属之感。

车队碌碌驶入这名为“栖云里”的山脚村落。

道路虽不宽敞，却还算平整。

村中显然见惯了来往的游客与隐士，对于他们这支颇为气派的车队并未表现出过多惊讶，只有些村民站在自家门口或客舍檐下，投来平淡的一瞥。

吕绍早已安排好的仆役迎上前来，引导车队前往预定好的、村中最大的一家客舍——“听松居”。

客舍是座前后两进的院落，以粗大的圆木和青石构建，虽无雕梁画栋，却显得厚实稳重，门廊下悬挂着数盏气死风灯，在寒风中摇曳出温暖的光圈。

众人纷纷落车，顿觉寒气袭体，不由得裹紧了衣袍。

杨定安排仆役搬运行李，分配房间，一时院中略显忙乱。

王曜站在院中，深吸了一口清冷纯净的山间空气，只觉心胸为之一阔，连日来的郁闷仿佛都被这山风扫去了大半，脸上不自觉地露出一丝舒缓的神色。

就在这时，客舍正堂那扇厚重的木门“吱呀”一声被从内推开，一股混合着酒香、暖意与熏香的气息扑面而出。伴随着一阵清朗洒脱的笑声，一人朗声道：

“我道今日这栖云里为何格外热闹，原来是子臣、永业诸位贤弟到了！还有王子卿，哈哈，真是人生何处不相逢！”