“人之初，性本善，性相近，习相远”

院角的老槐树下，顾狗蛋踮着脚扒着石桌，小眉头皱得紧紧的：“娘亲，‘苟不教’的‘苟’和我的名字是一样的吗？”

然而顾窈却没有闲情回应她，因为她正在练拳。

木杆一样的小手沁满了汗，细瘦的骼膊挥出去时还带着点晃悠，一套基础拳打下来，胸口剧烈起伏，额前的碎发全粘在皮肤上，小脸涨得通红，连呼吸都带着粗重的喘息。

她原本底子就弱，往年一到换季就咳个不停，如今跟着李聿练了一阵子的拳，倒是比往年有力气不少，夜里也不那么畏寒了。

李聿站在一旁，目光落在她明显比上月圆润了些的脸颊上，眼底软了软，上前递过帕子：“歇会再练，别累着了。”

目光又落在角落里的顾狗蛋身上，见他正在偷偷摸摸地看向这边，他便屈指弹了颗石子过去，刚好落在石桌上，声音不高却带着威慑：“再走神，今天的抄写加倍。”

顾狗蛋吓得一挺胸，赶紧收回目光大声背：“养不教，父之过！教不严，师之惰！”

顾窈赶紧转过身，掩饰住脸上有点幸灾乐祸的笑容。

李聿无奈地摇摇头，眼底却漫着化不开的暖意，起身走到井边拎起茶壶，倒了两碗盏水在桌上，一杯递给顾狗蛋，一杯喂给顾窈，“窈窈，喝点水。”

阳光通过槐树叶的缝隙洒下来，落在三人身上，暖融融的，连风吹过都带着草木的清香。

然而这种短暂的温馨还是被一阵急促的脚步声打破，长生匆匆带着宫中的口谕赶来，“王爷，王妃，不好了，皇后娘娘病了！”

顾窈示意知遥把孩子抱走，然后问道：“好好的怎么又病了？上个月不是已经大好了吗？这些日子我瞧皇后娘娘精神得紧，怎么又病得这么严重？”

长生擦一擦满脑门的汗，答道：“具体的奴也不清楚，只是方才宫里派人传来口谕，称皇后凤体违和日渐沉重，内务府已连夜拟旨，凡在册命妇、六局二十四司大小女官，皆需即刻整装入宫，轮值侍疾，不得有误。”

顾窈面色凝重，与李聿对视一眼，“我去看看。”

“我送你。”

到了未央宫，里面的药味浓得能呛出泪来，太医院的院判带着七位御医轮班值守，连歇脚的凳子都搬到了殿外回廊。

铜盆里的药渣换了一波又一波，熬药的炉火彻夜不熄，蒸腾的热气混着苦涩，飘得半个后宫都能闻到。

顾窈隔着帘幕望去，几位白须御医围着榻前低声商议，指尖按在脉枕上久久不动，眉头拧成了疙瘩。院判捋着胡须叹了口气，声音虽低，却字字清淅地传到帘外：“娘娘脉象虚浮，气阴两亏，已是油尽灯枯之兆，臣等只能尽力延绵时日。”

“什么叫尽力延绵时日？！”

‘砰’的一声，龙案上的玉如意被狠狠扫落在地，碎裂声刺破未央宫的死寂。

梁承朝脸色铁青，猩红的目光扫过瑟瑟发抖的御医们，声音如惊雷滚过：“皇后若有三长两短，你们这群酒囊饭袋，连同太医院上下，通通给她陪葬！”

院判吓得“噗通”跪地，身后七位御医也尽数伏倒，连呼“臣罪该万死”。

殿内宫娥太监更是大气不敢出，唯有皇后微弱的咳嗽声，断断续续地从内殿传来，衬得这雷霆之怒愈发骇人。

顾窈趁着无人注意，拦住了正要去换药渣的大宫女，“容姑姑，娘娘前些日子明明已经见好了，怎么才短短三日，就急转直下到这般地步？”

容姑姑左右扫视，确认无人后，将顾窈拽到无人处，声音有些发抖：“这话奴婢本该烂在肚子里，可顾小主您是娘娘信得过的人——昨个儿圣上过来，两个人聊着聊着就翻起了陈年旧帐，竟提起了大皇子，还提了娘娘当年流掉的那个女儿”

容姑姑胸口剧烈起伏，枯瘦的手死死攥着顾窈的衣袖，“这事儿就是娘娘心口剜不掉的一根刺，昨日圣上是字字都戳在娘娘的痛处！娘娘当时就一口气没顺过来，咳得都吐血了，这身子这身子是彻底垮了！顾大人，我们娘娘一直肯听你的话，求求你好好劝一劝娘娘，莫要再抓着以前的事不放了，放宽心吧，不然总是自己的身子受罪！”

顾窈浑身一震，瞳孔骤然收缩，她张了张嘴，喉咙象是被什么堵住，千言万语涌到舌尖，最终只化作一声极轻的抽气。

“我知道了，多谢姑姑，您忙去吧，娘娘若是好些了，我会去劝一劝的。”

未央宫的烛火燃了一夜又一夜，梁承朝却始终寸步不离地守在皇后榻前，顾窈连靠近的机会都没有。

直到第三日午后，殿外突然传来急促的脚步声，军机大臣捧着奏报跪在廊下，神色凝重。皇上皱着眉起身，深深看了眼榻上昏迷的皇后，终究还是去了。

顾窈见状，连忙起身整了整衣袍，跟着容姑姑轻步走入内殿。

皇后刚从昏睡中醒转，气息微弱得象风中残烛，见是她来，缓缓抬起枯瘦的手，哑着嗓子道：“你来了。”