废砖厂擒住三个特务的消息，像长了翅膀似的传遍了轧钢厂。工人们干活时都在议论这事儿，连食堂打饭的队伍里都能听见各种版本的传说。
”听说了吗？李处长单枪匹马端了个特务窝点！”
”哪啊，我听说是一挑三，空手夺白刃！”
李平安听着这些越来越离谱的传言，只能无奈地摇摇头。此刻他正坐在公安局审讯室外，等着里面的消息。
”处长，审了一宿了，还是不肯开口。”王大虎顶着两个黑眼圈走出来，”这几个小子嘴硬得很。”
李平安通过小窗看了眼审讯室。三个特务垂头丧气地坐在那，但眼神里还带着顽抗
”让我试试。”
他推门走进审讯室，在为首的特务对面坐下。那人抬起头，露出个讥讽的笑：”李处长，又换您来了？”
李平安没接话，只是静静地看着他。神识如水银泻地般展开，捕捉着对方最细微的情绪波动。
”你们把据点设在能看见轧钢厂烟囱的地方，不是为了方便观察，而是因为那里是信号中转站。”
特务的脸色微不可察地变了一下。
”电台每天晚上十点准时开机，是因为要接收海外发来的指令。”
特务的呼吸急促了些。
”你们的上线，是个左撇子。”
”你怎么知道？”特务脱口而出，随即意识到失言，赶紧闭上嘴。
李平安笑了。他注意到对方衣领上有个不明显的污渍——那是左撇子写字时经常会蹭到的地方。
”抛出来的诱饵。”李平安缓缓起身，”真正的内核成员，早就转移了。”
他走出审讯室，对等在外面的刘副局长说：”他们确实不知道内核成员的下落。不过，我大概知道该去哪找了。”
回到轧钢厂，李平安立即召集保卫处全体会议。
”在城北一带还有个秘密据点。”他指着地图上的一个局域，”这里老院子多，流动人口少，最适合藏身。”
”处长，要全搜一遍吗？”王大虎问。
”不，打草惊蛇。”李平安摇头，”他们既然舍得抛出三个外围成员，说明已经警觉了。我们要等他们自己露出马脚。”
接下来的几天，李平安调整了保卫处的工作安排。明面上，厂区的警戒似乎放松了些；暗地里，他却派出了最精干的队员在城北一带布控。
这天晚上，李平安加完班回家，看见妹妹还在灯下绣花。
”这么晚了，怎么还不睡？”
”马上就完。”李平乐头也不抬，”林姐姐明天过生日，我想把这条手绢绣完送她。”
李平安心里一暖。自从和林雪晴确定关系后，妹妹比他还上心，三天两头给未来嫂子送自己绣的小物件。
”哥，你看这朵兰花绣得怎么样？”李平乐举起手绢，”林姐姐最喜欢兰花了。”
”好看。”李平安在她身边坐下，”明天我陪你去给她过生日。”
”真的？”李平乐眼睛一亮，”那你可得好好准备礼物！”
第二天，李平安特意请了半天假。他先去了趟百货大楼，给林雪晴挑了支钢笔——她之前说过想要支新笔开处方用。
”哥，你就送这个？”李平乐撅着嘴，”太不浪漫了！”
”那你说送什么？”
”至少得送束花啊！”
最后，在李平乐的坚持下，李平安又买了束洁白的兰花。
林雪晴看到礼物时，果然更喜欢那束花。
”真好看！”她把花插进花瓶，”平乐，是你挑的吧？你哥可没这么细心。”
李平安不好意思地笑笑。三人正要出门吃饭，保卫处的值班队员突然急匆匆跑来。
”处长，有情况！”
李平安心里一紧：”怎么了？”
”城北布控的队员发现可疑目标！”
李平安看了眼林雪晴，面露难色。
”去吧。”林雪晴理解地说，”生日年年都有，正事要紧。”
”等我回来给你补过。”李平安歉然道，随即跟着队员匆匆离开。
城北的一条胡同里，两个便衣队员正守在一个院子的后门。
”处长，半个小时前有个形迹可疑的人进去了。”一个队员低声汇报，”看走路姿势，象是练家子。”
李平安仔细观察这个院子。很普通的两进院落，但院墙比一般人家要高，门也比寻常的厚重。
”你们在这守着，我进去看看。”
他绕到前门，假装成找人的街坊敲了敲门。
”谁啊？”里面传来个老者的声音。
”大爷，打听个人，王建国是住这儿吗？”
门开了条缝，露出张布满皱纹的脸：”找错了，这儿没这个人。”
就在门要关上的瞬间，李平安的神识已经扫遍了整个院子。在东厢房里，他感受到了一股熟悉的气息——和之前那些特务身上的味道一模一样。
”打扰了。”他不动声色地退开。
回到后门，他立即部署：”大虎，带人把院子围起来。这次不能再让他们跑了。”
”要等晚上行动吗？”
”不，现在就动手。趁他们还没警觉。”
行动很顺利。当队员们冲进院子时，里面的三个人还没反应过来就被制服了。在东厢房的暗格里，他们搜出了更多机密文档和一部新式电台。
”处长，您看这个。”王大虎递过一本密码本。
李平安翻开密码本，瞳孔猛地收缩。这上面记录着”竹机关”在四九城的全部连络点和人员名单！
”立即上报公安局！”
这个发现震动了整个公安系统。根据这本密码本，警方在接下来的三天里捣毁了”竹机关”在四九城的七个据点，抓获特务二十馀人。
但最重要的目标——”竹机关”在四九城的负责人”竹叶青”，依然在逃。
”太狡猾了。”刘副局长在总结会上说，”每次都能提前一步逃走。”
李平安盯着地图上被标记的七个据点位置，突然发现了一个规律：这些据点正好形成一个扇形，而扇形的中心点
”我知道他在哪了。”李平安猛地站起身，”他肯定在扇形的中心位置——也就是轧钢厂附近！”
所有人都愣住了。
”最危险的地方就是最安全的地方。”李平安解释道，”他一直在我们眼皮子底下！”
新一轮的排查立即展开。这一次，范围缩小到了轧钢厂周边五百米内。
两天后的一个深夜，值班队员报告了一个可疑情况：最近总有个卖糖葫芦的小贩在厂区附近转悠，但从来不见他卖出去几串。
李平安亲自去查看了那个小贩。虽然那人打扮得很普通，但推车的姿势和叫卖的声调都透着一股不协调。
”盯着他。”
跟踪了三天后，队员们发现这个小贩每天收工后都会去附近的一个杂货铺。而那个杂货铺的老板，是个左撇子。
”就是他！”李平安几乎可以肯定。
为了避免打草惊蛇，李平安没有立即行动，而是派人日夜监视这个杂货铺。
又是一个周五的晚上，监视队员报告杂货铺来了几个生面孔。李平安觉得时机到了。
”行动！”
当队员们冲进杂货铺时，那个老板正在后堂发报。看见李平安，他不但没有惊慌，反而露出个诡异的笑容。
”李处长，久仰了。”
”
”正是在下。”他慢条斯理地放下耳机，”可惜啊，你们来晚了一步。”
”什么意思？”
”该送出去的情报，已经都送出去了。”得意地说，”你们抓了我也没用。”
李平安冷笑一声：”你以为我们不知道你在用商业电台做掩护吗？你发的每一条假情报，都在我们的掌控之中。”
”带走！”
回到保卫处，王大虎和队员们都在等他。
”处长，这下可以松口气了吧？”
”还早着呢。”李平安摇头，”垮了，还会有别的特务组织。只要敌人亡我之心不死，我们的战斗就不会停止。”
话虽这么说，但接下来的日子确实平静了许多。厂区再没出现可疑人物，之前那种如芒在背的感觉也渐渐消散。
周末，李平安终于兑现承诺，给林雪晴补过了生日。这次他特意挑了家新开的饭馆，还叫上了妹妹和王大虎等几个要好的同事。
”哥，你这次可不能再中途溜号了。”李平乐警告他。
”放心，今天天塌下来我也不走。”
饭桌上气氛热烈，大家都为最近的胜利高兴。王大虎几杯酒下肚，话也多了起来。
”要我说啊，咱们处长这次可是立了大功！等表彰下来，是不是该请我们喝喜酒了？”
李平安被说得不好意思，林雪晴也红了脸。
”瞎说什么！”李平安瞪了他一眼。
”我哪儿瞎说了？”王大虎不服，”你跟林医生这不是挺好的嘛！”
李平乐也在一旁帮腔：”就是就是，哥你都这么大年纪了，还不赶紧把林姐姐娶回家！”
一顿饭在欢声笑语中结束。送林雪晴回家的路上，两人都有些沉默。
”平安，”最后还是林雪晴先开口，”你接下来有什么打算？”
”先把眼前的工作做好。”李平安说，”然后是该考虑考虑终身大事了。”
林雪晴低下头，嘴角却扬起甜蜜的弧度。
回到四合院，李平安发现妹妹屋里还亮着灯。
”怎么还不睡？”
”哥，”李平乐认真地看着他，”你是真的喜欢林姐姐吧？”
”当然。”
”那就别让人家等太久。”李平乐象个大人似的说，”林姐姐这么好的姑娘，错过了可就没了。”
李平安摸摸她的头：”知道了，小管家婆。”
这一夜，李平安睡得格外踏实。的落网而消散了。但他知道，这只是暂时的休整。守护和平的道路还很长，而他，已经做好了继续前行的准备。
晨光熹微中，轧钢厂的烟囱又开始冒烟，新的一天开始了。而李平安的故事，还在继续。