皇后之位，对于箫景鸿这个皇帝而言，代表的从来不是妻子。
而是一根，吊在朝臣面前的箩卜。
先帝病逝前的最后一场选秀，几乎囊括了所有世家大族中适龄的嫡女。
这是为了给后来即位的他，争取喘息之机。
如今后宫的这十二个妃子，包括乔嫣然在内。
每一个，都是箫景鸿用来牵制前朝重臣的棋子。
庆国自开国便设有立嫡立长的祖制。
皇后出自哪一家，很大可能便意味着，太子出自哪一家。
都说君无戏言。
可箫景鸿偏要许下，诞长子者立为后这句，看似胡闹的承诺。
原本前朝靠着数代千丝万缕姻亲关系的高门世族。
为追求这份，下一任帝王的外戚之权，开始明争暗斗。
臣相争，君坐稳。
就连乔嫣然，一个只能仰仗他宠爱而活的女子。
都愿意为了他，放弃自己腹中孩子的性命，等同于放弃自己后半生的荣华。
他的亲生母亲，却只想着娘家的权势和地位。
箫景鸿一步步走向坐着却不敢抬头看他的太后。
距离越来越近，他忽然探出手。
还未有进一步动作，莲心忽然跪倒在箫景鸿的腿边，语气夹杂着惊恐和恳求。
“求皇上开恩，太后娘娘她，她到底是您的亲生母亲啊！”
箫景鸿的手悬停半空，被莲心这突如其来的举动，弄得啼笑皆非。
莲心此举，是以为他会对太后不利。
是了，谁叫他是个弑兄夺位的暴君呢？
不仅是莲心，就连太后也受到了不小的惊吓，额头明显出了一层冷汗。
“姑姑多虑了，朕只是想要和母后做个游戏。”
箫景鸿将两杯已经凉透的茶摆成一左一右。
没有理会松了一口气而卸力倒在地上起不来的莲心。
笑着对太后道：“从前儿臣不懂事，老让您在儿臣和安王之间为难。”
“今日咱们换个选择，左边是靖远侯，右边是慎贵人，母后选哪一盏呢？”
靖远侯是太后的亲弟弟，箫景鸿的亲舅舅，王家如今的家主。
慎贵人是靖远侯的小女儿，也是太后的亲侄女，她亲自挑入宫，心仪的皇后人选。
太后哪一个都不想放弃，前朝后宫于王家而言同样重要。
“鸿儿，你舅舅他只是一时糊涂，前朝你还需要王家，哪怕是做牛做马。”
“婉儿她，可是你青梅竹马的表妹乔氏的事，她并不知情，都是母后的主意！”
太后的尤豫不决，让箫景鸿自嘲一笑。
“是儿臣自视甚高，若是让您在儿臣和安王之间选，您想必也无需如此纠结了吧？”
箫景鸿抬眸，没有给太后以柔克刚的机会。
下达最后通谍，“母后，有的选，总比没得选好，您说对吗？”
待箫景鸿起身离开慈宁宫时。
太后面前的两杯茶，一杯还满满当当，一杯已经空了。
“当年若得先帝看重的是安儿，哀家和王家，怎会陷入今日境地！”
一挥手，两杯茶盏都被太后扫落在地，茶水倾撒一片。
莲心伸手扶住太后气得发抖的肩膀，满面忧色。
“娘娘，慎言呐！日后咱们在后宫，只怕要息事宁人为上了”
息事宁人？凭什么！
她熬过了先皇后，从淑妃一路成为太后，现在正该是她此生最风光的时候。
难道就要因为一个不孝子，再忍气吞声度过馀生岁月吗?
太后忽然想起什么似的，怒气渐渐平复，嘴角扬起一抹诡异的弧度。
吩咐莲心道：“去，把上官氏叫来。”
入夜，箫景鸿依言去了枕霞堂，和乔嫣然共进晚膳。
时隔数日，储秀宫小厨房的姑姑发力，按照两人的口味，做了一大桌子佳肴。
箫景鸿用得不算少，可乔嫣然却还是看出来了，他的心绪并不佳。
屋内只剩二人独处，巧慧魏恩都避在屏风后。
乔嫣然主动牵起箫景鸿的手，认真道：“若公允二字，让皇上为难，那臣妾不要也罢。”
箫景鸿将手挣脱，又反过来完全包裹住乔嫣然的手。
看着她仰头深深凝望自己的双眸，轻声问道：“肚子不疼了？”
“还有点儿，但喝了药就不疼了。”乔嫣然俯身将头压在他的手背上。
比之风波之前，更显依赖，“姜医女说，您给臣妾用了一颗九转还魂丹。”
“姜御医说，九转还魂丹，于常人而言，就是第二条性命。您已经救过臣妾一次，如今又赐给臣妾一条命。臣妾没什么不满足的。”
看着膝盖上，乖巧的团成一团，缩在美人榻上的乔嫣然。
箫景鸿感觉，心底的某一处，仿佛被触碰，在轻轻发颤。
他用另一只手的指腹，温柔地抹去乔嫣然眼角的泪。
“那你哭什么？”
“臣妾只是觉得，遗撼，但又很幸福。”
因为“失去”了两人的孩子而遗撼，又因没被放弃而庆幸。
箫景鸿俯身，吻去她眼角的泪。
“想要朕，如何补偿你？”
“不是补偿，臣妾只想要皇上，答应臣妾两个小小的请求。”
被包裹住的手，划了划箫景鸿的掌心。
两个请求，一个关于小宁子，一个关于姜医女。
说完后，乔嫣然主动伸手勾住箫景鸿的脖子，仰头吻住他的薄唇。
“臣妾只是觉得有恩就该报，至于旁的，臣妾有您，就够了。”
美人在怀，投怀送抱。
箫景鸿眼神变得幽深，从慈宁宫带出的压抑，在这一刻，尽情释放。
俯身捏住乔嫣然的下巴，重重地回吻上去。
唇齿相依，一室旖旎。
到最后，他抱着乔嫣然躺在了榻上。
却没了更进一步的动作，反而拉过薄被，将乔嫣然裹成了粽子。
“你病还未好全，乖乖睡觉。”
哪怕锦被在薄，炎炎夏日，乔嫣然也抵不住这般缠束。
热得直冒汗，脸也燥红起来，看着象一颗娇艳欲滴的樱桃。
她顽强地将手从被子缝隙里挤出去，伸手拽住箫景鸿的衣角。
长长的羽睫忽闪，润泽的唇微张。
音如绕梁，字字动心。
“皇上，咱们可以，不动真格的，换个方式”