路明非的神经瞬间绷紧，常年战斗培养出的本能让他几乎不假思索地向侧后方猛撤一步！
一道冰冷的寒光从他的胸甲掠过，带起几丝火星
他稳住身形，黄金瞳瞬间锁定了袭击者。
那是一个身材异常矮小的身影，大概只到路明非的腰部，全身覆盖着一套造型诡异、沾满污秽的破烂铠甲。
头盔被刻意改造得细长尖锐，仿佛是为了虚张声势，让自己看起来更加高大。
士兵手中持着一柄奇特的长柄武器，柄端连接着弯曲如钩的剑身。
凭借丰富的战斗经验，路明非一眼就看出了这武器的阴险之处：
它那刁钻的角度和钩刃，极容易绕过常规的格挡进行致命攻击。
没见过这种敌人……
路明非心中警剔，唰地一声拔出背后的风暴大剑，双手紧握剑柄，呼吸微调，迅速进入了沉稳的战斗姿态。
他并未立刻动用消耗巨大的龙飨祷告，一方面是为了保存体力，另一方面也是避免巨大的动静引来更多不必要的麻烦。
能量反应不强，应该不难对付。
路明非暗自评估，打算先通过距离拉扯，摸清对方的攻击模式后再寻机一击必杀。
然而，就在他思绪流转的刹那，那肮脏的小兵已然再度发难！
他挥舞钩剑，带起呼啸的风声，利刃直刺而来。
路明非谨慎地选择避其锋芒，再次后撤拉开距离。
但下一瞬间，异变突生！
小兵空着的左手上骤然亮起一个虚幻的流派徽记，那模样路明非从未见过。
祷告？！
路明非心中一凛。
只见那小兵虚空挥爪，三道由能量构成的、锐利无比的野兽爪痕凭空出现，带着撕裂空气的尖啸，呈扇形向路明非急速袭来！
范围之大，速度之快，远超路明非预料。
他急忙侧身闪避，但左臂外侧仍被最边缘的一道爪痕擦中。
嘭！
一声闷响，臂甲上留下了清淅的撕裂痕迹。
一股蛮横的野性力量通过铠甲传来，震得他手臂微微发麻。
这力量的气息他再熟悉不过，与爪痕圣印记如出一辙。
是野兽祷告？！
路明非心中惊愕。
开什么玩笑！
连野兽神殿门口的一个小杂兵都会这种力量？！
他瞬间收起了所有的轻视之心。
脚下风暴之力骤然涌现，他整个人如同离弦之箭般向小兵疾冲而去，打算以绝对的速度和力量压制对方！
可那矮小士兵的反应同样迅捷！
面对路明非的迅猛突击，他非但没有退缩，反而将手中的钩剑一横，那弯曲的剑刃上竟“呼”地一声燃起了黑红色的诡异火焰！
黑焰？
路明非第一反应是联想到菜月昴的女王黑焰，但立刻察觉不对。
这火焰的颜色不对，黑色中夹杂着些许血红，给人一种直达灵魂深处的战栗！
巨大的危机感袭来。
路明非不敢用身体硬接，千钧一发之际，他将大剑横在身前格挡！
铛！
钩剑与巨剑碰撞！
然而，那黑红色的火焰却如同有生命般，顺着剑刃缠绕上来，甚至有一丝火星溅射到了路明非的手甲上！
“呃！”
路明非闷哼一声，一股难以形容的痛苦瞬间传来！
那火焰并没有灼烧他的肉体，而是在直接燃烧他灵魂中“生命”的概念！
他清淅地感觉到自己的生命力，如同被无形之手强行抽走了一部分，变得虚弱了一丝！
这是什么邪门的力量？！
惊怒交加之下，路明非再无保留，黄金瞳中杀意暴涨，风暴之力全面爆发，剑势如同狂风暴雨般倾泻而出！
那士兵虽然诡异，但绝对实力差距过大，在路明非全力爆发之下，仅仅支撑了数招，便被一剑劈碎了铠甲，倒地毙命。
路明非喘着粗气，看着地上尸体上渐渐熄灭的黑红火焰，心有馀悸。
手臂上那被诡异火焰灼烧过的部位，依旧残留着一种生命被强行剥离的虚无痛感，这与他以往承受过的任何物理或魔法伤害都截然不同。
“这是什么邪门的力量？”
他忍不住低声咂舌，眉头紧锁。
就在这时，梅琳娜的声音直接在他耳边响起：
“那是……‘命定之死’的力量。”
“这个士兵，或许长久伺奉于某个与‘死亡’相关的存在，在不知不觉中，灵魂与武器都被浸染上了这丝可怕的力量。”
“命定之死？”
路明非微微一愣。
他似乎听菜月昴说过。
传说，在久远的过去，使徒们伺奉宵色眼眸女王而获得女王黑焰，甚至拥有“狩猎神只”的强大力量。
然而，当他们败给了一个名为“黑剑”的家伙时，命定之死也受到了封印，那黑白色的火焰便再也不能杀死神只。
“命定之死，究竟是什么？”
路明非低声问道。
“命定之死……”
梅琳娜的声音空灵：
“它，就是死亡本身，是法则，是归宿，是万物的终末。”
“它与‘死亡卢恩’息息相关，是死亡本身的力量源泉。正因拥有这份力量，它才能赋予一切存在以‘死亡’，即便是永恒的神只，亦无法豁免。”
路明非屏住呼吸，黄金瞳中闪铄着震惊的光芒。
神只亦可杀么……
迄今为止，他不曾杀死任何一个半神。
他们拥有的“不死性”尤为强大，即使力量被完全掠夺，“内在律法”依然不会被破坏，而是将陷入一种奇特的“苟活”状态。
“在并不算太遥远的过去，发生了一场改变交界地命运的事件——黑刀之夜。”
“那一夜，有人成功地从其守护者手中，窃取了‘命定之死’的力量。他们将其溶铸在匕首中”
“并使用这份被窃取的力量，犯下了弑杀神只的滔天罪行——他们杀死了‘黄金’葛德文，玛莉卡女神的儿子，一位真正的、强大的半神。”
“葛德文的死亡，是一切的开端。因为是被‘命定之死’所杀，他的灵魂被彻底湮灭，无法回归黄金树。”
“之后，这部分失窃的‘死根’在交界地各处滋生蔓延，也彻底打破了原有的生死秩序……这便是如今诸多异常的根源之一。”
(本章完)