翌日清晨，当第一缕曦光通过窗棂，为东跨院披上一层暖金时，苏瑜已神清气爽地醒来。
昨夜的酣畅淋漓令他身心舒泰，体内内息流转似乎也愈发圆融。
他垂眸看去，怀中的智能儿犹自沉眠，眼角挂着满足的泪珠，娇靥恬静地埋在他胸口，宛如寻得归巢的幼猫。
苏瑜轻悄起身，穿戴整齐。
隔壁的晴雯顶着两个乌青的眼圈，端着热水进来，瞥见榻上酣睡的智能儿及那遮掩不住的旖旎痕迹，俏脸“唰”地红透，眼神躲闪，连递毛巾的手都微微发颤，整个早晨都显得手足无措。
看到晴雯的害羞模样，苏瑜心中大奇，这还是那个爆炭脾气的小辣椒晴雯吗？
他不禁好奇道：“晴雯，你昨夜里是去做贼了么，怎的这般萎靡？”
话一出口自，却遭到了晴雯一个大大的白眼，“爷这话好生奇怪，奴婢不过一伺候人的下人，哪有的胆子去做贼。
只是奴婢奇怪的是，昨儿个夜里，也不知道是哪个小贼在院子里叫了一晚，现在恐怕还在昏睡吧？”
“嘿……”苏瑜一听就明白了，感情这小丫头昨晚听了一夜的墙根，现在正埋怨自己呢。
他哈哈一笑，飞快的在晴雯的俏脸上摸了一把，调笑道：“好好……是爷错了，那今晚便让晴雯来当一当小贼如何？”
“呸……”晴雯大囧，给了苏瑜一个大大的白眼，俏脸绯红之下，她将洗漱水和毛巾放在架子上，然后飞快的跑了，只留下一个窈窕的残影。
很快，苏瑜洗漱完毕后，照例来到了院子开始了一天的晨练……
而在荣国府中枢荣庆堂，另一场无声的“困倦风暴”正在上演。
贾母在鸳鸯等大丫鬟簇拥下，慵懒步入荣庆堂，立时察觉气氛迥异。
往昔晨省，此处总是莺声呖呖，笑语喧阗。今日堂下景象却令她大为纳罕。
只见除了端凝如常、仿佛万事不萦于怀的王夫人，以及素来影薄的邢夫人外，底下的姑娘们……迎春、探春、惜春，乃至她最疼爱的外孙女黛玉、心肝宝贝宝玉……竟皆是一副恹恹不振、睡眼惺忪的模样。
迎春低垂螓首，以帕掩口，哈欠连连；探春强打精神，然那双惯常神采奕奕的杏眼此刻布满了红丝；惜春年纪最小，困得东倒西歪，几欲倚在丫鬟身上睡去。
黛玉本就体弱，一夜未歇好，面色更显苍白，眼下那两抹淡青衬得她愈发楚楚可怜；宝玉更是夸张，整个人似被抽了筋骨，软绵绵地歪在椅中，眼神涣散。
甚至，连素日里精力最是充沛、八面玲珑的王熙凤，今日也显得神思恍惚，脂粉难掩眼底的疲惫与淡淡乌影。
“这是怎么着了？”贾母在主位落座，接过鸳鸯奉上的茶盏，环视一周，“一个个蔫头耷脑的，活象霜打的茄子！莫不是昨儿夜里，合起伙来去做梁上君子了？”
此言一出，堂下姑娘们连同宝玉，顿时羞得满面通红，纷纷垂首，禁若寒蝉。
王夫人见状，不悦地蹙起眉头，正欲开口训斥，却被贾母一个眼神止住。
贾母目光落在最心疼的黛玉身上，柔声问道：“我的心肝肉，告诉外祖母，可是身子不舒坦了？”
黛玉羞赦地绞着手中帕子，细声细气道：“回老祖宗……我……我昨夜看书，看得晚了些……”
“看书？”贾母愈发惊奇，“什么书这般好看，竟把你们的魂儿都勾了去？”
一旁胆大的探春，红着脸接口道：“回老祖宗，是……是瑜大哥写的那本《射雕英雄传》。”
此语一出，荣庆堂内霎时陷入一片尴尬的静默。谁也未料到，这“罪魁祸首”竟是府中悄然风靡的那部话本。
王夫人脸色瞬间变得难看起来……在她看来，这等“闲书”最是移性，如今竟害得宝玉并姑娘们连晨省都精神萎靡，简直罪不容诛！
眼见气氛凝滞如冰，王熙凤立时挺身而出。
她强打精神，“哎哟”一声，走到贾母身侧，一边替她轻轻捶腿，一边笑道：“老祖宗，您可千万别错怪了妹妹们和宝兄弟！要怪呀，就怪那个写书的冤家！”
她一番插科打诨，立时将众人目光引了过去。
“这苏瑜也忒没良心！写出这般勾魂摄魄的故事来，害得咱们一个个都成了书蠹，茶饭不思，连觉都睡不成了！您瞧瞧我，”
她指着自己眼下，“昨儿夜里看到那俏黄蓉戏耍梁子翁，笑得我肠子都要断了，后半夜才迷糊睡着。依我看，老祖宗您得替咱们做主，下回那苏瑜来请安，定要罚他。
罚他立时三刻把后面的故事都写出来！不然咱们这心啊，就这么不上不下的悬着，什么事儿都甭想干成了！”
一番连消带打之下，贾母果然被逗得开怀大笑。
“好你个泼皮破落户儿！”贾母指着她笑骂道，“就数你嘴巧！照你这么说，倒都是那书的不是了？”
“可不是嘛！”凤姐顺势接道，“所以老祖宗您就饶了妹妹们这回，要不您也瞧瞧？保管您老人家也瞧得入迷！”
凤姐不愧为贾母跟前的搞笑担当，荣庆堂中弥漫的尴尬与紧张，就这样被王熙凤三言两语驱散无形，重新恢复了正常。
然此情此景，落在王夫人眼中，却如针扎芒刺……老太太、宝玉、乃至那些素来清高的姑娘们，心神竟全被苏瑜和他那本“破书”勾了去。
王夫人端起青瓷茶盏，纤指捏着杯盖，不疾不徐地撇着浮沫。
动作优雅依旧，声音不高不低，却似一瓢凉水浇灭了满室的暖意。
“老祖宗，凤丫头，你们也莫将那起子人捧得太高。”
王夫人淡淡启唇，目光如刮骨刀般扫过宝玉与一众女孩，“写话本子，终究非是正经营生。
他一介白身，无功无名，日后左不过是个靠卖字鬻文糊口的。
说得直白些，与那街头巷尾摇舌鼓唇的说书先生，又有何异？终究是末流贱业，难登大雅之堂。”
此言一出，堂内那点残存的暖意瞬间冻结。
原本还笑意盈盈的探春面色一变，秀眉紧蹙，唇瓣翕动，终究未敢出声反驳嫡母。
黛玉则垂落眼帘，纤指无意识地绞紧了手中丝帕，唇瓣抿得发白。
年纪最小的惜春小脸通红，梗着脖子便要跟王夫人辩驳，却被身旁的迎春死死拽住衣袖。
只有宝玉在附和自己的母亲，赞同道：“母亲所言甚是，那苏瑜充其量也就是一介莽夫，了不得也就只能靠卖字鬻文糊口，难登大雅之堂。”
只是他的话却遭来了迎春等人的怒目而视，就连黛玉眼中也露出不悦的神情。
宝玉这话却是连她们也一并骂了。
王夫人对满堂的反应视若无睹，仿佛不过是在陈述天经地义之理。她搁下茶盏，又不轻不重地补上一刀：
“再者，我听闻前些时日，神武将军府的冯紫英冯大爷，还有卫若兰等几位勋贵子弟，念他几分才情，好心邀他过府品茗说书，予他攀附机缘。
孰料此人竟不识抬举，公然推拒！如此不通人情世故，不知进退好歹，开罪了那等门第子弟，日后在这神京城里……哼，怕是寸步难行了！”
这番话，无异于又一记补刀，让姑娘们秀眉微皱。
她们虽处深闺，却也深知世情冷暖。
说书人确属末流贱籍，乃不争之实。而开罪冯紫英这般勋贵子弟，对一个无根无基的白身而言，更无异于自断生路。
纵使心头对王夫人的刻薄言语万般抵触，此刻竟也寻不出一句驳斥之语。
方才因《射雕》而对苏瑜生出的种种旖旎幻想与亲近之感，瞬间被这盆冰水浇得粉碎，射雕里的快意江湖即便再美好，也难抵现实的冰凉。
是啊，瑜大哥纵有惊世之才，笔下能生花妙语，又如何？在这等严苛讲究门第出身、功名权势的世道里，他终究只是个……漂泊无依的孤鸿罢了。
荣庆堂内，一片死寂，落针可闻。
凤姐心知这位二太太是借题发挥，可这番话却让她无法反驳，现实就是这般残酷，纵是她这八面玲珑之人，此刻也再难寻话转寰。
眼见荣庆堂内方才还高涨的兴致，被王夫人这番夹枪带棒的话语浇得一片萧索，姑娘们个个意兴阑姗，贾母心中顿时不豫。
她不满地睨了王夫人一眼，声音冷淡了几分：“宝玉和姑娘们看书解闷，是他们自个儿的消遣，你扯这些没根由的话作甚？平白惹得大家败兴！”
只是虽轻描淡写地斥责了王夫人两句，贾母也不得不承认，自己这位二房媳妇的话虽难听，却是这世道血淋淋的真相。
无有功名官职傍身，纵有惊世之才，终是水中月、镜中花。
她暗自叹息，顺势将话锋转向宝玉，借机敲打：“宝玉，你可听见了？这便是外头的世情，由不得你任性妄为！若再不肯埋首圣贤书，将来何以立身？莫非真要学那戏文里的纨绔，只靠着祖宗留下的几片瓦、几亩地，浑噩度日不成？”
一席话戳中宝玉痛处，他最厌烦这等“仕途经济”的论调，登时一头扑进贾母怀中，扭股糖似的撒起娇来：“老祖宗又拿这话呕我，我不要听！我不要听！”
荣庆堂内正自一片喧闹，贾母又是无奈又是好笑地安抚着宝玉，忽见一个婆子慌慌张张奔入，气喘吁吁地禀道：“启禀老太太、太太。
外头兵部的官差来了，说是有兵部公文，需面交东跨院的瑜大爷！”
“兵部公文？”
这两个词如同平地惊雷，震得满堂皆寂！贾母立时止了与宝玉的嬉闹，众人面面相觑，皆不知这又是唱的哪一出大戏。
“快！速去请瑜哥儿来！”贾母急声吩咐。
不多时，对堂上风波尚一无所知的苏瑜，便在下人引领下匆匆赶至荣庆堂。
甫一进门，他便觉气氛凝重异常。只见一名穿着绿袍的官员肃立堂中，手捧一覆着红绸的黄杨木托盘。
“苏瑜见过老祖宗，见过各位太太、奶奶。”苏瑜不卑不亢，躬身行礼。
那名官员见正主已到，即刻上前一步，声若洪钟：“苏瑜听宣！”
苏瑜微怔，旋即拱手应道：“苏瑜在。”
侍卫哗啦一声掀开红绸，露出一份钤着兵部鲜红大印的正式官牒。他展开文书，以毫无波澜的语调高声宣读：
“奉圣谕：渭阳公主举荐得人，兹有苏瑜，文武兼资，特授京营节戎右卫七品把总之职，即日生效，钦此！”
“京营……七品把总？！”
寥寥数字，却似九天惊雷，在荣庆堂每个人的耳畔轰然炸响！
刹那间，满堂死寂。
姑娘们与宝玉全都愕然，谁也没想到打脸来的如此之快。
反应最为剧烈的，自然莫过于王夫人。
她那保养得宜的脸庞，瞬间褪尽血色，惨白如纸，继而涨成骇人的紫红，最终凝固在一片死灰般的铁青。
端坐椅上的她嘴唇微微翕张，却发不出一丝声响，这份公文黄瑞一巴掌狠狠掴在了她的脸上，直打得她头晕目眩，气血逆涌，五脏六腑都似移了位！
她前脚刚讥讽苏瑜一介白身，只能行贱业之事。
后脚，对方竟摇身一变，成了一名朝廷武官！
京营七品把总！
虽然在荣国府这样的簪缨巨族眼中不过芝麻绿豆大的武职，然于寻常白身而言，却无异于鱼跃龙门！
这意味着苏瑜从此不再是布衣，而是身负朝廷品秩的命官。
身份也有了翻天复地的蜕变，自今而后，徜若王夫人再拿“下九流”那样的话相讥，那可就是在打朝廷的脸了。
当苏瑜接过那名官员送过来的公文后，对方的脸上也露出了笑容，拱手道：“恭喜苏大人，从今往后大家都是同僚了。”
“不敢……多谢这位大人。”苏瑜也不废话，握住了对方的手，一锭银子瞬间滑进了对方的手里。
感受着银子沉甸甸的重量，对方脸上的笑容变得更加真诚了，笑眯眯的说。
“苏大人，公务已然办完，那在下就告辞了。”
“这位大人好走。”
苏瑜将这位官差送走后，这才转身回到了荣庆堂。