荣国府，东跨院。

苏瑜刚刚平复下因实力暴涨而激荡的心情，就听到远处响起的钟声。

他扭头看向身边的晴雯，问道：“这是什么钟声？”

晴雯正踮着脚尖，努力地朝着皇城的方向眺望，听到苏瑜的问话，她回过头，歪着脑袋，脸上满是迷茫：“奴婢……奴婢也不知道。听着象是宫里钟楼的声音，但……但奴婢从未听过钟声会这样响……”

苏瑜又看向另一边紧紧抓着自己手臂的智能儿，她同样一脸懵逼。

苏瑜眉头紧锁。

他不再理会那个钟声，转身走进了旁边的书房。

智能儿和晴雯对视一眼，都从对方眼中看到了担忧，但她们不敢多问，只能默默地跟在苏瑜身后。

苏瑜来到书房，关上房门，从脑海中的空间里掏出了一摞厚厚的稿纸。

这是他这些日子忙里偷闲写的《神雕侠侣》的稿子，这些稿子已经写了一半，估摸着如果在家专心抄录的话，两三天时间就能抄完。

他将稿纸铺在书桌上，研好墨，拿起钢笔开始码字。

就在苏瑜专心抄录话本的时候，距离东跨院不远的荣庆堂里，贾母正乐呵呵的享受着王熙凤和一众晚辈的恭维。

由于贾母不待见大儿子贾赦，特地免了他的晨昏定省，二儿子贾政又要上那刚刚被惊天军情打断的早朝，所以今天的荣庆堂依然是一群女人。

正堂的紫檀木榻上，贾母身穿一件酱紫色福字纹样的锦袍，靠着一个大红金线绣的引枕，半闭着眼睛，手里慢悠悠地捻着一串碧绿的翡翠念珠。

王夫人、邢夫人分坐两边的椅子上，王熙凤则俏生生地站在堂中，正向贾母说着最近贾府发生的趣事。

黛玉、迎春、探春、惜春四姐妹，则安静地坐在下首的绣墩上，小口地喝着茶。

“老祖宗……东跨院那位苏把总……昨儿个回来了。”

王熙凤说到苏把总的名字时，特意提高了音量，好让大堂内的所有人都听清楚。

听到“苏瑜”这个名字，堂内的气氛微微一滞。

王夫人那张平日里如同木雕般没有表情的脸上，眉心微不可查地蹙了一下。

黛玉则端着茶杯的手微微一顿，长长的睫毛垂下，遮住了眼中的情绪。

探春等几个姑娘也都下意识地抬起了头，眼中带着几分惊喜。

贾母拿着茶杯的手停了下来。

她沉默了半晌，那双看似昏花的老眼里闪过一丝精明和决断。

她缓缓睁开眼，看着王熙凤，缓缓道：“凤丫头，你回头备上一百两银子，再备些上好的绸缎，替我送过去。

就说……我老婆子谢他这段时间的照应，如今他官身在职，总住在我们这内宅里，于他名声有碍，也该出去寻个好住处了。”

王熙凤脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬，但立刻又恢复了自然。她冰雪聪明，瞬间秒懂了贾母的意思。

贾母这是嫌苏瑜在荣国府碍事，准备用银子将他打发走啊！只是这话不好由她这个老祖宗亲自说，便让她来当这个恶人。

虽然心里有些不愿意得罪苏瑜那个看似不好惹的煞星，但贾母这位贾府的当家人开了口，她也只能躬身应下：“是，老祖宗，孙媳记下了。”

一旁的王夫人，在听到贾母终于开口要让苏瑜走人时，心中顿时大喜过望。那张木然的面孔上，紧绷的线条都柔和了许多，嘴角甚至勾起了一丝几乎看不见的弧度，眼中闪过一抹快意的喜色。

而坐在下首的黛玉和三春姐妹，则是面露惋惜之色。

黛玉轻轻咬了咬下唇，心中有些失落。在她看来，苏瑜这个人虽然行事霸道，但并非恶人，而且他上次送给她的笔记和硬笔，确实是她从未见过的好东西，让她爱不释手。

探春也是眉头微蹙，她性子要强，颇有才干，对于苏瑜这种有本事的人，心里是存了几分敬佩的。

迎春和惜春虽然没想那么多，但也觉得府里少了这么一个有趣的人，会变得无聊许多。她们都还记得苏瑜送来的那些新奇的西洋小玩意儿，确实都送到了她们的心坎里。

坐在最下首的惜春，虽然年纪最小，今年也只有八岁，但府里的迎来送往、人情冷暖，她已经明白了许多事情。

她喜欢那个会给她们讲新奇故事、送有趣玩意儿的苏瑜哥哥，就要被老祖宗赶出府了。

小小年纪的她还不会隐藏新式，当场焦急起来，嘴巴微微张开，就想开口替苏瑜求情。

只是她的话还没能说出口，一只温润而有力的手却突然从旁边伸过来，轻轻捂住了她的嘴巴。

惜春惊讶地扭过头，映入眼帘的是三姐姐探春那张英气勃勃却又秀丽的俏脸。

探春慢慢放开了捂着她嘴巴的手，随即朝她轻轻摇了摇头。那双明亮的眼睛仿佛在说：“别做傻事。”

惜春虽然心有不甘，委屈得眼圈都红了，但也只能低下头，不再言语。

她也明白，老祖宗是这个家里的天，她既然做了决定，就绝不会因为她一个黄毛丫头的几句话而改变。

开口求情，不仅无用，反而会惹得老祖宗不快。

正当王熙凤准备转身出去执行这个“体面”的驱逐令时，那阵从皇城方向传来的、连绵不绝的钟声，终于也清淅地传到了荣国府的深宅大院之内。

“当……当……当……”

这个钟声，在座的众人其实都很熟悉了，那是从皇城内的八景宫方向传来的，只是今天的钟声，跟往常那种悠扬从容、报晓晨昏的钟声截然不同。

今天的钟声，显得格外急促、沉重、肃杀，而且连绵不绝，一声紧接着一声，仿佛催命的符咒，一直响个不停，丝毫没有要停歇的意思。

听到这个钟声，年纪小的人，如惜春、迎春，倒还好，只是觉得有些奇怪和心慌。

可是年纪稍大的，包括王夫人、邢夫人、王熙凤，乃至榻上闭目养神的贾母在内，刚开始还都微微一怔，但随即，她们的脸色“刷”的一下就变得惨白，毫无血色。

贾母那双原本半闭着的眼睛猛地睁开，浑浊的老眼里充满了惊骇与不敢置信。她象是被无形的巨手扼住了喉咙，失声喊了出来：

“八景宫……钟声十二响！”

她的声音尖锐而颤斗，充满了恐惧。

当贾母喊出“八景宫钟声十二响”这几个字时，她仿佛全身的力气都被抽干了，整个人一屁股瘫软在了身后的云床上。

那串一直被她慢悠悠捻在手中的翡翠念珠也脱手而出，滚落在锦被之上。那张平日里总是从容不迫、掌控一切的老脸，此刻苍白如纸，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句话来。

“老祖宗！”

众女从未见过贾母如此失态，顿时都慌了神，不明白怎么回事，赶紧围上前去七嘴八舌地询问。

贾母在王熙凤的搀扶下，勉强坐直了身体，她抓着王熙凤的手，那力道大得让王熙凤差点痛呼出声。

她环视着孙女们一张张茫然而恐惧的脸，颤声道：“你们应该都知道八景山上的那座镇国龙钟吧，平日里开早朝、朝会时，钟声都会响起……”

贾母的声音断断续续，仿佛每一次呼吸都要用尽全身力气。

“而这钟声……也是有规矩的。平时召集早朝，是三响；召集六部九卿等重臣紧急议事，是六响；而……而皇帝驾崩，则是九响……”

说到这里，她停顿了一下，眼中露出惊恐之色。

“但……但其实……八景宫的钟声，还有一种信号，那就是……十二响！”

“一旦八景宫的钟声发出十二响，那就意味着有外敌大举入侵，国都受到直接威胁，我大雍朝……已经到了倾复存亡的关头！”

“只要这钟声一响，但凡是我大雍的官员，不管在做什么，都得立刻放下手中的一切事。文官，要么立刻上朝，要么立刻返回官衙待命！象我们这样的武将勋贵之家，就更了不得了……”

贾母的目光扫过众人，最后落在了空荡荡的门口，仿佛看到了自己的儿子和孙子。

“就算是……就算是各家的子弟，只要在宗人府有爵位记录的，全都要立刻顶盔披甲，去兵部报到！然后由兵部分配到各个部队，准备……准备上城墙，为国而战！”

贾母的解释，如同晴天霹雳般劈在荣庆堂内每一个女人的心上。

刚才还在为驱逐苏瑜出府而各怀心思的她们，此刻脑中一片空白。